钱，三年之内就还上。

  沈瑞名下的产业，两处铺面与宅子的租金有限，一年不过三、四百两，棉田与庄子是大头，风调雨顺一年有两千多两银子收益。三年下来，郭氏手中已经攒下八千多两银子。

  沈理要用银子，沈瑞自是无二话。沈理认真地写了借条，由沈鸿与洪善禅师为中人，从沈瑞借银八千两。

  沈瑞倒是没有想那么多，因为沈理是翰林官，清水衙门，又出身九房旁枝，没有什么祖产。即便谢氏有嫁妆，可一个大男人遇到买宅置产的大事，也不好用媳妇嫁妆。沈理这

  几年护他颇多，亦师亦兄，能与他开口，他反而很高兴。

  京城居，大不易，正当准备周全。否则大人能受的，几个孩子可怎么好。即便有个阁老府，沈家子弟也没有依附岳家的道理。

  郭氏手中归于沈瑞名下的银钱，当时就只剩下五百来两。沈瑞便又使人从郭氏哪里取了三百两，等沈理走之前，送了做路仪。等到沈瑞守孝期满回家，郭氏打发人送来的碎银子散钱，也有二百两，账面上差不多空了。

  棉田与庄子的收益，都是重阳节前送来，只有铺面租金，年底交明年的。如此一来，在明年重阳节前，郭氏处的账面上最多也不过是房租的那几百两银子。

  沈瑞恍然大悟，一时竟痴了。沈理是真的借银子，还是与郭氏一起为了提防沈举人讨要银子方如此行事?

  沈瑞与沈举人是父子，他们能提防沈举人，沈瑞身为人子，却不当想这些。否则让人晓得，不会有人挑剔沈举人贪婪，只会说沈瑞不孝吝啬。

  *

  沈宅，老安人院，厢房。

  张四姐站在门口，从门缝中往上房望去。张三姐见了，皱眉道：“作甚哩，仔细叫人瞧见?”

  “阿姊，姑祖母同表叔吵架，婢子都打发出来，也不知为个甚?”张四姐带了几分兴奋，压低音量道。

  张三姐放下手中棚子，揉了揉手腕道：“为甚也不干我们事，何苦操心这个?”

  张四姐眼珠子一转，道：“不能就这么白等着，我还是去听一听。”

  张三姐皱眉道：“莫要去，叫人晓得又是官司!”

  张四姐笑道：“阿姊放心，我不过是去屋后寻猫，又不是故意要听甚哩。”

  上房里，婆子婢子都打发出去，只有张老安人与沈举人母子二人在。

  张举人坐在椅子上，面色阴沉沉的，能拧下水来。

  张老安人喘着粗气，瞪眼道：“瑞哥混账东西不懂事，瑾哥也跟着有样学样，你这当老子的，不说唾一口骂回去，还大喇喇地将人收下，眼里可还有我这老婆子?”

  “都是我家婢子，怎就服侍不了我这主人，非要往瑾哥瑞哥身边送?”沈举人冷哼道：“我还当娘只‘看重’瑞哥，方调教婢子过去服侍，没想到连瑾哥也没落下。儿子倒是糊涂了，安人到底作甚想?非要见瑾哥沉迷女色、乡试落第才安心?”

  张老安人气得眼前一阵阵发黑，怒道：“难道你们父子兄弟都是亲近的，独老婆子心黑?瑾哥是我的心肝肉，老婆子怎会害他。他转年就十八，就要往南京背备考。南京是甚地界?他一个小孩子在外头，谁晓得身边有没有放荡子勾他不学好。为了给孙氏守孝，他这几年连个屋里人都没有，我如何能不操心?好容易调教两个乖巧董事的要与他做房里人，也不过防着他被引得吃外食儿。又怕被人挑老婆子偏心，方�