两害,实不宜再生嫌隙。

  兄弟两个说着话,就有小厮来禀,沈到了。

  沈瑛没有起身,沈全迎了出去。

  “二哥”眼见沈还穿着素服,沈全也不好露出小别重逢的欢喜,只客客气气作揖见礼。

  沈这才想起,五房不止沈瑛在京,沈全也在。

  “是全哥儿啊,半年没见,你又长高了……”沈道。

  沈全听着这一副应付小孩子的口气,不由嘴角抽了抽：“二哥,我都二十一了,可不是小孩子……”

  沈听了,倒是有些不好意思,忙道：“是哥哥记混了,全哥儿勿怪……

  沈全虽少年时忙着郭氏也打理过家中人情往来,不过处置的都是小事,与宗房这边的往来,还是鸿大老爷与郭氏出面,倒是轮不到沈全。

  沈庶务繁重,沈全与他年岁相差的又大,哪里会去记得这个族弟到底是几岁？不过是平素瞧着他与沈瑞、沈珏他们交好,加上沈全至今未婚,便只当他年岁比沈瑞、沈珏大不了两岁。

  说话功夫,沈全已经引沈转过影壁,进了客厅。

  沈瑛也起身了。

  沈想起少年情谊,倒是多了几份真情实意,上前见礼道：“瑛大哥……

  如今已经是弘治十七年,族兄弟两个四、五年未见。

  沈瑛也带了亲近,族兄弟两个见了礼,宾主入座,沈全便亲手给族兄与兄长奉了茶,随后在下首作陪。

  虽说沈瑛亲近态度不似作伪,可在正式开口前,沈已经是眼神闪烁,踌躇不定。

  两房的交情比抵过权势利益么？想到长兄沈械的态度,沈心里有些没底了。

  见沈欲言又止,沈瑛道：“哥儿这是怎么了？”

  沈苦笑着站起身,对着沈瑛做了个长揖下去：“这回,小弟孤身在外,长辈也不在跟前,怕是真要麻烦瑛大哥援手了”

  沈瑛怎么肯受,忙起身避开,扶了沈的胳膊道：“有话好好说,这是作甚？能帮的我自然会帮,且先说明缘故。”

  沈全在旁,冷眼旁观,却不屑沈这样的小手段。不过他也并不担心自家兄长会被糊弄,沈瑛虽看着方正耿直,可并不是不知变通之辈。否则他也不会年纪轻轻就在京城立足,还能将父母兄妹都接进京来照拂。

  沈抬起头,见沈瑛满脸肃穆,一时之间竟不敢再说其他,跟着站起身来

  虽说族兄弟两个大小是同窗,年岁相仿,可如今一个已经是进士出身、翰林院里历练出来,见的都是高官显宦,周身除了儒雅还带了几份说不出的威仪;相对之下,沈不免自惭形秽起来。

  先有沈瑞吓了他一下,后见沈瑛这般气度,沈的心气已经降了又降。

  即便是开口提自己所求,沈也不像是早先那样有底气：“我也是没法子了,才求到瑛大哥处……自打珏哥儿去的了消息到了松江,我们老爷、太太就都病倒了……我们老爷向来疼爱珏哥儿,心痛尤甚,便一时想不开,非要接珏哥儿回去不可……我也没法子,方奉了父命上京,却是心中惶恐,全无头绪…

  沈瑛听着前面,想着宗房夏日里才经了一遭丧事,如今宗房大老爷又是黑发人送白发人,心里也跟着唏嘘;听到后面,却觉得不对劲起来：“过继岂是儿戏？就算大族伯心痛,一时失了心神,大族兄应是明白人,怎么会答应归宗之事？”

  沈没有入仕,自不知官场艰难,沈械不�