��出,继续备考。

  今年天气略有诡异,夏日来得早,五、六月的炎热也胜于往年,不过到了七月底,几场雨下来,天气立时转为阴冷,秋天来了。

  屋子里的冰盆早就撤下去,沈瑞身上也换上夹衣。

  夏日炎热虽褪去,大家却享受不到秋高气爽。

  眼见着秋雨一场接一场,柳芽与春燕脸上都带了忧色。

  “柳芽姐姐,这雨要是一直下怎办？二哥再有几日就要下场了？”春燕坐在廊下,抬头看了看阴沉沉的天色道。

  柳芽双手合十,嘴里嘀咕道：“佛祖保佑,早日放晴,莫要让二哥顶了雨下场……”

  虽说两女不过是婢子,可跟在沈瑞身边,最关心的自然是乡试之事,连听带探问的,对于乡试流程也大致知晓。一场就是三日,人都拘在考场号房里,身上只能穿单衣。

  就是天气晴朗,等到夜间都难熬,更不要说是阴雨天气。

  春燕有样学样,也双手合十道：“求佛祖保佑,早早放晴……”说着,压低了音量道：“太太也担心着,打发人去往某某寺里送了供奉……”

  “明儿就初六,就剩下三日了……”柳芽带了惶惶道。

  春燕听了,也带了焦色,抬头咬牙切齿道：“这贼老天,五、六月旱了两个月,这会儿倒是将一季的雨水都补齐了……”

  正院,上房。

  徐氏坐在榻上,神色恍惚。

  在她眼前,周、吴两位妈妈,红云与红霞两个心腹婢子都在。两婢都是双目含泪,两个妈妈面色也难看。

  “去账上支五百两银子,加上昨日新得的那株老参,去给陈大夫送去。”徐氏长叹了一口气,道。

  吴妈妈应声去了,周妈妈犹豫了一下道：“太太,老爷既是犯了宿疾,这样硬挺着可怎么好？是不是当劝劝老爷,在衙门里告假……”

  徐氏听了,身子一僵,望向周妈妈与两婢,满脸肃穆道：“老爷已经打定主意,要等二哥考完才肯休养……你们也仔细些,要是走漏了消息,引得二哥不能安心考试,就算我能饶了你们,老爷也不会饶了”

  三人不约而同地道：“老奴（婢子）不敢”

  “不敢就好”徐氏带了疲惫道,闭上了眼睛。

  周妈妈犹豫了一下,对着红云与红霞两个摆摆手。

  两婢犹豫了一下,见徐氏没有反应,蹑手蹑脚地退下。

  “夫人,这事……这事……实耽搁不得啊……二哥还小,家里还得老爷撑着……”周妈妈打小服侍徐氏,又陪嫁到沈家,主仆大半辈子,素来忠心,倒是没有什么不敢说的。

  徐氏睁开眼睛,道：“我难道是不知轻重缓急的？只是老爷自打去年冬天病了一场,这大半年都是勉力支撑,一口气挺到现下,不过是为了不影响瑞哥儿应试……早在端午节前,老爷就开始用人参延寿丸了……”说到最后,眼泪忍不住簌簌落下。

  周妈妈脸色骇白,身子忍不住跟着哆嗦起来。

  不管徐氏怎么精明能于,毕竟是内宅妇人,尚书府的支柱依旧是沈沧。

  周妈妈还记得三太爷之丧,堂堂九卿之家,那真跟天塌下来无异,不仅人走茶凉,且不少人虎视眈眈,等着落井下石。饶是徐家那边有姻亲在京,在丁忧服满后,两位还是只有一个勉强留京,大老爷被排挤出京,在外任上过了三年,才重新回