�强敌伺机而动，朝廷内部又争权夺势，斗的厉害，这番僧在西域那一套，来了中原，也行不通了。

  这样一来，萧金衍从天宁寺“请”佛头的事也没法继续了，想来想去，实在没有法子，去山下挖泥捏了个泥头，又在其中藏了铁疙瘩坠重量，自己掏银子买了三两铜粉，去找李铁匠帮刷了上去，递给范无常，范无常竟然没有看出破绽来。

  到了十五这一日，范无常换了一身绸缎衣服，上面绣了金丝线，对萧金衍道，“今晚，你陪我去知府衙门作客。”

  萧金衍说我约了赵拦江喝酒，这样不合适吧。

  范无常说，“好歹我也算一方乡绅，出门总得有个跟包的伙计吧？”萧金衍说你祖上八辈都没出个举人，算哪门子乡绅？范无常沉着脸，“去也得去，不去也得去。”

  李倾城这时从楼上下来，“既然有免费的酒席，不去岂不对不起你我？”

  萧金衍重新审视李倾城，“你不是你的风格啊？”

  李倾城悠然道：“今天的客人中，也有你我的朋友呢。”

  “谁？”

  “新来的钦差大人。”

  “温哥华？”

  “不错，登闻院监察大人，也在这次受邀人内。”

  萧金衍拍了拍手，笑着道，“既然这样，那就免不得去一遭了，又可以跟老朋友喝酒，又不用花自己的钱，这等好事，打着灯笼也难找啊，范掌柜，咱们现在就走吧。”

  范无常有感而发，“苏州城人人都说我是铁公鸡，依我看，在贪人便宜这种事情上，你与我相比，是有过之而无不及啊。”

  萧金衍拱了拱手，“过奖，过奖！”

  众人收拾一番，拎着礼物前往知府大人家赴宴，却不知，这一去，给范无常引来了滔天大祸。