“大将军以我为徐州刺史。”

  张敞苦笑：“先前楚王刘延寿举咎广陵王欲谋反，诅咒天子，这两国都在徐州，此去必要我彻查，敞未能推脱掉，到了徐州该如何处置，还望西安侯教我。”

  这年头刺史权力远没有东汉那般大，只是朝廷派去地方的督查员，秩六百石而已。而楚王、广陵王与已自杀的广川、清河、淄川王截然不同。

  一个是楚元王之后，楚元王的家族在大汉十分特殊，虽非高祖子孙，却长享富贵。楚国反叛却还延续国祚，而宗正刘德家、解忧公主皆是楚藩后裔。

  不过看看解忧和被孝武称为“千里驹”的刘德，如今的大宗楚王反而有些丢人，任弘拜为安西将军后，楚王延寿派人来贺喜攀过交情，为任弘推辞。而瑶光对这“大宗”的观感也一般，她初至大汉，派人替解忧公主去祭奠楚元王墓，却被楚王高傲拒绝，真可谓前倨后恭。

  而广陵王更不必说，身为皇帝叔祖父，最亲最贵。

  烫手的山芋就这样塞张敞手里了，扔又扔不掉，他第一次外放为刺史，故有些忐忑。

  这个人事任命就有意思了，张敞也是皇帝微时好友之一，不知是某人想让他背锅，还是让他暗暗贯彻皇帝之意呢？

  任弘以为，以大将军的风格，令田延年为急先锋，一口气废掉四个王国已足够，不至于再大兴刑狱针对广陵王。

  猪可以一年一头慢慢，而不是一次性全宰光，那样就真的会令天下刘姓诸侯人人自危，反而不美。霍光以张敞为徐州刺史，大概是想要张敞承上意，行事谨慎些，勿要让此案再扩大了。

  “我最近在读《管子》。”

  任弘遂道：“里面有一段话，下不背上，臣不杀君，贱不逾贵，少不凌长，远不间亲，新不间旧，小不加大，淫不破义。凡此八者，礼之经也。”

  “于天子而言，楚王是远，广陵为亲。”

  “于诸侯而言，县官是少，广陵为长。”

  他笑着道：“该如何处置，子高应能自行把握。”

  ……

  “孝武皇帝上……”

  本始元年五月，广陵国都郊外，还是老地方老面孔，但这一次，楚巫的李女须来不及说完她的请神咒语，让孝武皇帝上身，就被广陵王刘胥亲自抱杀于怀中了。

  而刘胥一边掐断李女须的脖子，一边泪流满面：“大巫勿要怨孤，孤也是迫不得已啊。”

  刘胥自诩行事隐秘，没想到他暗暗诅咒皇帝之事，还是叫绣衣使者侦得了，或是参与仪式的巫女里出了叛徒，加上楚王被大鸿胪田延年连续逮捕四王吓到，这厮忘了曾与广陵王约定好的一同举兵共进退，率先举报刘胥谋反，想要以此立功自保。

  好在朝廷没有直接派人来查案，而是遣使者即问此事，吓得刘胥魂不附体，他第一反应，就是请李女须帮忙，下死咒让皇帝和霍光等人一齐殡天。

  李女须满口答应，可次日却被刘胥的从官抓到她想要逃跑！

  刘胥倒是没怀疑李女须的法力，只觉得这是施法时间不够，他被逼无奈，只能立刻毒死了知晓此事的巫祝、仆从二十余人，又亲自干掉李女须灭口。

  “亏得寡人留了个心眼，与楚王的通信里，绝口不提发兵之事。”

  巧了，他此刻回忆楚王刘延寿的信件，也