;林延潮道：“那是本丞在翰林院时同寅，还一并为日讲起居官。何别驾认识忠伯兄么？”

  何通判抚须笑道：“王忠伯正是区区同年，也是同乡。”

  听着林延潮，苏严，何通判三人对话，吴通判，周通判，还有推官三人是一句话也插不上。

  因为他们都并非两榜进士出身，虽说都是同僚，但这样的话题，他们是插不上嘴的。之后数人聊至‘金榜提名’时之风光，三人更是插不上话，只能告退。

  官场上，官位高低可分一个圈子，何等出身也能分一个圈子。

  当夜无话，次日林延潮授了印信，算是正式上任。晚上接风宴十分隆重，就不累述。

  这一日，林延潮在正堂与苏严说话。

  这时一名巡捕急匆匆地奔入大堂向苏严道：“府台大人，有饥民闹事，砸了城东的粥厂，并将粥厂之官吏尽数抓了，以作人质。”

  苏严面色铁青，冷冷地道：“饥民闹事，尔身为巡捕镇压就是，来这里与本府哭什么丧。”

  巡捕叩头道：“是，卑职这就是去。”

  巡捕连滚带爬的离去后，苏严怒气不止，他乃极好面子之人，林延潮刚到任就出了这么大的事，令他脸上有些挂不住。

  苏严道：“司马安坐，本府去去就回。”

  林延潮起身道：“下官愿与府台同去。”

  苏严欣赏地看了林延潮一眼道：“本府治下民风甚劣，这亲民之事，不比兄弟在翰林院时那诗书风流。”

  林延潮道：“久闻府台治下有方，下官也是去学习一二。”

  苏严点了点头与林延潮出了府门时，外头已调了一队官兵，仆人给苏严牵过一匹马来。苏严四十多岁的人抬脚上马，一气呵成。

  林延潮讶然，明朝的文官多是手无缚鸡之力，出行都是轿子马车，会骑马的寥寥无几。苏严进士出身，居然也能骑马，实是罕见。

  二人以及周，刘两位通判，以及让师爷等一并往东门而去。

  地头是在一处河滩边上，现在闹事已是结束，林延潮跟在苏严身后，但见两三百名老百姓被官兵看押着，这些老百姓多是老弱妇孺，在如狼似虎官兵看视下，无助地哭泣着。

  还有五六十名青壮精赤着上身被五花大绑，跪在河滩上。这些人脸色多是赤肿，眼窝深陷，破烂衣裳下的身子，都是瘦干干的，

  一旁官差喝道：“哭什么哭？府台大人来了，尔等还不快跪！”

  那边两三百名老弱妇孺都是朝身穿绯袍的苏严跪下叩头，然后口呼冤枉。

  苏严没有理会，一旁的府衙衙役从被砸了的粥铺里，搬来三张长方板凳置在河滩高地上。

  苏严，林延潮，周通判各自入座，吴通判，让师爷没有座位就索性站在一旁。

  下面百姓喊冤声震天，苏严却不紧不慢地坐下，然后沉声道：“尔等喊够了没有？”

  苏严一语即出，河滩上下鸦雀无声。

  “有何冤情？你来说！”苏严点了一名被五花大绑，面相老实的大汉。

  这大汉见苏严一身绯色官袍，其他官员在面前战战兢兢的样子，心底惧得十分，颤栗得说不出话。

  “还有没有会说话�