�有谁如此大胆？”

  林延潮笑了笑道：“叔时莫戴高帽了，坐。”

  二人坐下后，顾宪成显然今日心情很好当下道：“说起戴高帽，我倒想起一个笑话，说的是有一京朝官外放任官，出行前告别他的师。老师说，‘外官不易为，宜慎之’。”

  “对方答曰，某备有高帽一百，逢人就送一顶，如此与同僚就不生龃龉了。”

  “他的老师怒曰，吾辈直道事人，何须如此。对方曰，天下不喜戴高帽如吾师者，能有几人？”

  “他的老师点头说，你的话也不是没有见地。然后对方辞别，即对旁人曰，吾高帽一百，今止存九十九矣。”

  顾宪成说完，顿时大笑。

  林延潮也是随着笑起，心底却警惕起来。

  顾宪成敛起笑声，然后正色道：“宗海，君子当以至诚待人，却不求他人至诚相报，如这学生，老师面前一套，外人面前一套，虽是能骗得了一时，但焉能事老师长久，老师早晚必知其为人。”

  林延潮道：“叔时，你为何言里藏着话啊。”

  顾宪成微微一笑道：“宗海何出此言。”

  “叔时，你我相交多年，有什么话大可开门见山。你若是不信我，当初为何找我谋划？我林延潮难道是那等背叛朋友，通风报信的小人吗？”

  顾宪成立即道：“宗海，你知道我不是那个意思，我说这话的用意，乃是指得恩师罢了。我性子早晚不见容于恩师，此事早点说开也是，免得如那学生面前一套背后一套。”

  林延潮笑道：“这样，倒是我多心了。”

  顾宪成道：“你我之间有什么话当然是直言无妨，其实说来当年我于宗海你有一些看法。”

  林延潮反问道：“看法？”

  顾宪成点点头道：“不错，或者说是一点误会，刚中进士那会，我们在京的同年里，就属你往元辅的府上走得最勤。我虽从未在外人说过你半句不是，但心底却觉得宗海有些趋附执政，不是名士的风骨。”

  林延潮听了这话心底冷笑，你顾宪成当时在申时行府上走动的也不比我少多少。

  林延潮道：“恩师是我林某的伯乐，没有他提携，我今日不知在何处呢？官员频繁拜见宰相固不可取，但师生时常走动，却也未尝不可。”

  顾宪成笑着道：“宗海不要误会，是我心胸不够开阔。当年你上那份天下为公疏，不惜因此下诏狱时，顾某就知道你是真真正正的君子。在本朝文臣直谏，前有海刚峰，后有你林宗海，将来都会名留青史。顾某对你是再三敬佩。”

  “倒是宗海你方才提起之事，既是说开了，那么我也实话实说，扳倒张鲸此事所谋甚大，顾某早就将生死置之度外，但除了顾某还有不少同僚，所以我不得不请宗海你再三替我保密。”

  林延潮心道，你这么说倒显得我心胸狭隘了。

  不过他并未在言语上与顾宪成计较，而是道：“放心，此事除你我之外，不会有第三人知道，不过你要小心身边之人，他们未尝会如我这般为你守秘。”

  林延潮知道这件事，就算自己不通风报信，也早有人暗中禀告给申时行。

  顾宪成道：“宗海放心，此事我当然是有分寸，顾某今日来是旧事重提，倒张鲸之事上，你是否愿意出头？”