/>   数日之后弹劾张鲸的事达到高潮。

  除了何出光，马象乾二人外，还给事中张尚象、吴文梓、杨文焕，御史方万策、崔景荣相继弹劾张鲸。

  面对百官的愤怒，气势汹汹的弹劾，天子下旨说他已是责问过张鲸了，美其名曰策砺供事，对于张鲸的党羽鸿胪寺序班刑尚智，锦衣卫指挥使刘守有革职查问。

  同时不准申时行辞相，对于指责申时行的马象乾，天子下令交给北镇抚司打问。

  天子本以为此举可以平息众怒，但吏科给事中张应登继续上表弹劾张鲸。

  吏部尚书杨巍也是上疏天子，要天子听从公论罢免张鲸，眼下处分不明，他愿以争求去。

  天子下旨挽留杨巍，让他继续在吏部视事。

  而申时行，许国，王锡爵又同时上疏请求天子不要责罚马象乾，愿与他同受刑罚，当下申时行，许国，王锡爵三人一并辞官不出，内阁一时无人署理。

  天子着急了，面对内阁如此强硬的请求，只能撤回成命，下旨赦免马象乾。

  如此之下三位宰相暂且答允天子暂时不罢工，大家一起出来做事。

  就在这时顾宪成，给事中唐尧钦同时上疏再次弹劾张鲸，天子震怒下旨将二人各自廷杖三十罢其官职。

  天子的手本到阁时，申时行等大惊，于是赶到午门救人，但申时行到了时候，张诚已是监督锦衣卫将顾宪成，唐尧钦二人的屁股打得血肉模糊。

  太常卿李尚智、给事中薛三才，吏科都给事中陈与郊等上章为顾，唐二人求情，天子一概不理。

  许国，王锡爵因天子杖言官之事，再度向天子请辞，天子不允。

  天子同时下了一道圣旨，令在家守制已满的王家屏，加礼部尚书衔以驰驿回京入阁办事。

  王家屏接旨后表示拒绝，说自己还是很伤心，没缓过来。

  而户部尚书宋纁也上表向天子辞官，天子不允……

  连礼部尚书朱赓也上疏打擦边球，请求天子节约宫内用度，裁减不必要的内官，天子留中不报。

  这一次弹劾张鲸，官员们继续上疏，从南到北，无论是科道，还是部寺大臣无人不以单疏公疏弹劾张鲸，天子一怒之下，下令张鲸内直，同时仍兼提督东厂事。

  张鲸不仅没倒，反而获得更大权力，

  于是一个阴谋论在文官中传开，说张鲸密谋扶植坤宫的郑贵妃，有立幼之谋，天子准备将借张鲸来铲除一切拥立皇元子的大臣。

  至于申时行为首的内阁则态度暧昧……

  而就在这时顺天乡试又出问题，原来乡试之后，有人检举乡试不公，有考生考试作弊。

  因为顺天应天乡试这样的大考，参与的举人很多，每一次考完后，都有落榜考生各种抨击科举有内幕，写信告发说有弊情，所以这事也就不奇怪的。

  于是天子下令礼部，都察院覆试中式举人的卷子，这一件事本该由礼部尚书朱赓，左都御史吴时来主持，但朱赓却突然生了病，来了一个称病不出，所以最后交给了左侍郎于慎行与左都御史吴时来二人来负责。

  这一次覆试就出问题了。

  于慎行不是亲自主持覆试，而是由仪制司员外郎于孔兼，祠祭司郎中高桂二人亲自核卷，然后再报上。