渡河逆流而上，虚张声势攻击西康；陕西大将、秦凤经略使刘仲武、副将高俅、监军童贯引军出湟川（今青海尖扎）……这场战争在史书上描写简单，也就是十几个字，但它前后反复，打了整整八年才结束。

  宋军的多路出击让吐蕃人第一次感到畏惧，他们这才发现，原来自己的处境如此微妙，四面都处在大宋的包围之下，而此时，吐蕃的南路、征战在外地南洋水师还没从印度洋动手，如果他们也动手了，遭遇四面进攻的吐蕃将面临一场灭顶之灾。

  吐蕃遭遇的状况让西夏人抽了口冷气，原本他们以为宋军因为国内情势的恶化，必定会以防守为主，这正是一个乘机掠夺的好时机。没想到吐蕃才一拨动战争的琴弦，四面宋军已像饿狼一样，嗷嗷叫的扑了上来。宋军反应如此激烈，令西夏人阵阵胆寒，稍后，辽国出面发出邀请，表示他要调停宋国与西夏的战争，请宋国使节前往辽国……

  但让西夏胆寒地还在后面，宋国大臣干脆利索地拒绝了辽国地调停，却要求与西夏签订一个“优待战俘协约”，协约约定彼此要善待战俘，并任由战俘赎身回家。

  宋军这一举动令西夏辽人皆愕然，这样的协议历史上不曾有过，他们闻所未闻，前来签协议地宋臣唇角的冷笑，让他们明白：宋国已开始为战争做准备，宋国已横下心来，不灭西夏誓不罢休。

  十月中，回到杭州的赵兴召集赴高丽观战的军官团，他笑着从侍从那里接过了一杆枪，给军官们展示。这杆枪形状怪异，似乎简化了很多，将原先显眼的、笨重的发火燧轮取消了，整个枪身显得更加精巧。

  这杆枪只有一柄，一名军官持枪站在一个圆圈里，与此同时，十名手持南洋事务局制式火枪的士兵则站在另一个圆圈里，他们面前四十米的地方竖立着一连排靶子，赵兴指着那些靶子。笑着解释：“我们广南火器局又出新枪了，这是他们连夜赶制的火枪，目前只是造出了一杆，供我们测试，现在大家看到的是后装火枪与前装火枪之间的较量……”

  赵兴说完，法令官挥舞着小旗令两队士兵各自就位，手持南洋事务局制式火枪的那队人显得人多势众，而另一边。手持后装火枪地那名军官显得很孤单，他举枪上肩，笑着招呼那群手持制式火枪的人：“祝各位好运气。”

  一台大座钟被抬到现场，当秒针指向零的时候，法令官挥动小旗下令：“开火！”

  枪声响了，制式火枪发出的是排枪，一枪响后，他们熟练的倒火药。装子弹，而后举枪上肩，再度射击。

  在他们填装火药的时候，新枪的枪声一直没停，只见那名军官扣动一下扳机。而后拉一下枪栓，跳出一粒黄澄澄的子弹壳，而后枪栓复位，枪声再度响起……

  一分钟射击时间到了。传令官拿过来双方射击地靶标，数着靶子上的弹孔，这次射击比赛的就是单位时间内，打中靶标的弹孔数。

  一分钟时间，使用宋军制式燧发枪的士兵射击了四轮，有少数人射击了五轮，但弹着点却不理想。而使用新式火枪的，平均五到六妙射击一枪。一分钟内射击了二十发，几乎80%击中靶标。

  “更少的人数，更精良的装备，这就是我练军地目的，诸位，看看这枪，有了这枪，我们可以对付骑兵了。今后。我与诸位的任务责任就是——找茬！

  找辽人的茬，找西夏人的茬。找金人地茬，找势力范围内一切可能或者潜在的敌人，我们要让他们做恶梦。

  为了推行这一策略，我宣布，对参战军官开放火器购买，我们库房里有老式火绳枪约一万柄，我准备全部卖给辽人，此外，我们还有�