��统伦理规则的受益者。”打量着尼克，“没人能感知到你到底活了多久，但都能从血液中感受到你以吸血鬼这个种族的特性带来的身体数字很强。所以哪怕你没有任何根基的进入了十三氏族，身处一堆二代吸血鬼所在的战争会议中，所有二代吸血鬼都给予了你足够的‘尊重’。”

  扎克微笑着：“你是最年长的那个，我是最年轻的那个。”两手在身边一高一低，“什么都不说、不做，几乎只十三氏族混子的你得到的尊重。而真正在为十三氏族，为了战争，为了种族，为了未来考虑的我，却被诋毁和排斥。”双手放下，在尼克再次阴沉了脸后，“告诉我，我有任何理由，逼迫自己维护这套根本没有给我带来一丝好处的陈旧伦理吗？”

  尼克不说话了。

  扎克觉得自己给自己解释清楚了，拍了拍尼克，“曾经的我是受害者，现在的我也自然不会用这个幼稚的原因去迫害别人。当然。”手收回，“我也没有批判你在这么做的原因，毕竟你一直是受益者。你不需要同意我。”

  这对话开始的时候，扎克并没有对尼克说‘我要说服你’吧，回去看，扎克只是在解释自己——

  扎克有个不成型的念头，那就是未来他要频繁解释自己，因为再不会有一个名叫‘麦迪森’的作者替他解释了。呵，也不能指望麦迪森，看看麦迪森以前把扎克塑造成了什么玩意儿……扎克只能靠自己。

  “我只能提醒你，在西部维嘉市的时候我很轻松的融入了你习惯的魔宴等级社会，这是基本修养，入乡就随俗。但现在你在格兰德，在巴顿，你身边的一切氛围都是我，制造的。你可以随意吐槽或不爽，但试图改变我制造的东西。”扎克的结语，“那就太自不量力了。”如先前的例子，尼克也就只有随时间增长的身体素质高过扎克了。想改变巴顿的氛围，是真的异想。

  尼克再没废话，直接去冥想了。

  扎克也回到格兰德，陪婴儿亚当。顺便和贝恩的妻子交换了照顾婴儿的经验……说是交换，其实就是扎克问，人家答。

  平静在格兰德里持续了半天左右，扎克还接了个工作——殡葬工作，某个巴顿市民死了。

  不是什么值得关注的事件，自然的人类死亡。逝者和亲属都执着于传统殡葬，所以来了格兰德。

  扎克按标准流程接了，去生活区安排好工作后就在后廊晒太阳。

  晒着晒着，一团阴影遮住了扎克和阳光的接触。韦斯特来了。

  一枚金属戒指在阳光下晃晃，递给了扎克，“你的塞姆。”

  也不知道是不是韦斯特恶趣味，这戒指和曾经扎克用过的顶针比起来，也太过‘华丽’了，镶满了不知道是什么质地的石头，在阳光下反射着刺眼的光。

  扎克没带上，看着这戒指有些困惑——塞姆成为共和异族后就不再需要附着的东西了，这又是什么鬼。

  “只是一个临时的‘住处’。”韦斯特解释了，“塞姆准备好了，就可以丢掉了。”

  扎克看着戒指喊了一声，“塞姆。”

  “我在这里。”

  有回应，扎克就放心了。看韦斯特，“谢谢。”按扎克的理解，韦斯特可以走了。

  但韦斯特没有走，往仓库那边看了一眼。冥想的尼克什么时候不知道结束了冥想，在仓库的二楼看着韦斯特。

  “灵魂匕首。”韦斯特看过尼克后，直接在扎克身边坐