跑到城中租房的地方找到陈孛，他正在篱笆院中戴着顶斗笠练习五禽拳锻炼身体，眼见今日陈白起如此早归，心下讶异。

  他停下动作，正想与她问话，却又听见隔壁佃户家圈中养的牲畜嘎嘎地闹腾起来，想到一大早便是鸡鸣犬吠，一直不消停，也不知这些家畜是不是没有喂食饿疯了，才一直闹吵不休。

  陈白起面色沉凝地走进房中，打开樟木箱柜取出里面早就打包好的包袱背在身上，一转身，便见陈孛也进来了。

  “这是做什么？要走了，莫非是找着图符了？”

  见她这架势是打算收拾物件离开，陈孛便惊讶问道。

  “城中将发生大事，父亲，巫大哥跟姒姜回来过没有？”她一脸严肃，不像在开玩笑。

  陈孛受她影响心中也有几分紧张了：“出什么大事了？巫长庭没有回来过，姒姜倒是拉着货板车回来过一趟，可他说不放心你一人，拿上两顶斗笠，便又冒雪出去寻你了。”

  陈白起颦眉绷着脸，似在权衡如何去做。

  “到底出什么事了？难不成楚王的人马到梁州城了？”陈孛见她不吭声也急燎急火了。

  “罢了，我先送你出城。”陈白起有了决断，直接背起人就跑。

  被拉趴在她的肩上，陈孛惊叫道：“娇娇儿，你做什么？！”

  “父亲，听着——”

  陈孛被她严厉的轻喝吓了一跳，张着嘴，但想说的话都被吞进肚子里了。

  她见他安静了下来，也没有挣扎，方认真叮嘱道：“一会儿我送你到了南城门口，你便朝着南方的八公山上爬，爬得越高越好，你也不用管其它人，也不用等我们，你知道的，无论发生什么事情我完全有自保的能力。”

  听到她这样讲，陈孛更是吓得心肝直跳：“我、我一人走？不、不是，娇娇儿，你就不能告诉为父到底发生了何事？”

  陈白起轻功很稳，陈孛没受到多少颠簸，但是现在他依旧觉得浑身难受，就好像被一只无形的巨掌捏住了身躯。

  陈白起双眸沉沉，她道：“许是地裂，水发，天灾将至，恐殃及梁城，我得去通知城中的人，我不知道姒姜跟巫大哥他们在哪里，我也没有时间去找他们了……”

  她有些乱了，长长纡出一口浊气仍觉得心脏处沉澱澱。

  眼看到了城门口，眼下天未黑，城中走来探往的人流量不少，陈白起将陈孛在一处歪脖子槐树放下，旁边倚躺在树桩上避雪的穷瞎子听到骤然响起的声音吓了一跳，连爬带滚地跑了。

  陈白起瞥了一眼逃跑的老乞儿，又收回视线，并将包袱挎在陈孛的身上。

  “父亲，原谅我，你若不走，我可能会顾不上照顾你。”

  陈孛也是当过一族之长的人，深明责任一词的重要性，他得知此事的严峻性，哪怕此刻心中惶惶如猫抓，仍梗直脖子，努力让自己看起来稳重可靠，让陈白起能够对他安心。

  “孩子，你去做你该做的，为父能自己照顾好自己，你莫要为我担心。”他面上的八字须与深褶眼皮让他看起来苍老而颓靡，但他眼中重焕的光彩却是如此生机勃勃。

  自陈白起回归后，他就如同枯萎的花重新栽入土里，老枝焕新芽，生活亦有了盼头。

  陈白起看懂了他替她着想的心：“父亲……”

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