进一退，可见朝廷削藩是必然之举。如今这时局，朝廷积弱而藩王坐大，几乎已经是分疆裂土，对皇帝来说，实在愧对先祖。然而对我西疆百姓而言，却又不愿受那盘剥之苦。与其和中原百姓一起，千年万年地背那些人的包袱，倒宁愿拔剑一战，再求来百年的安生日子。”

  说到此处，老船夫脸上也泛起红光来，“所以公子问我，可有人愿降的？我也不敢说没有，可我们这些知道中原百姓过着什么样日子的人，却是万万也不愿降的。姓心里所想，其实也最简单，背靠大树好乘凉，所求的就是那么一株大树而已。若是得逢雄主盛世，我也愿王爷能够放下一己私利，替我西疆万民求一个庇佑。可如今这乱世，比起朝廷，王爷才是那个可以依靠的大树。你瞧王爷收服了西北，那些昌平王的旧部臣民，不也服服帖帖么？没有别的缘故，不过因为跟着王爷，能过上好日子罢了，天下之主，有德者居之。若是王爷真能挥师东下，一统江山，中原百姓，也未必就不乐意了。”

  方才的话都是闲谈，如今这一句石破天惊，竟已是大逆之语。怀慕本低头瞧着酒杯，闻言霍然抬头，凝视着那老者冷冷一笑道，“老人家自然不是这江上寻常的船夫，不知是何人派来，对我说这样的话？瞒了这许多日子，也实在难为了你，话到此处，老人家也该露出真面目了。”