青罗点点头，只听外头砚香扬声道，“大郡主和臹公子来了。”怀慕与青罗互望一眼，怀慕便道，“请进来。”说着又低头蹙眉，低声咕哝，“好容易这会子得了片刻安闲，怎么她倒来了？”青罗耳力甚好，听见了忙推了怀慕一把，“大郡主是你的长姊，与你岁数相当一同长大，怎么倒这样说她？她来看我，自然是一番好意，若是这话叫她听见了，可要生嫌隙的。”

  怀慕点头，正想说什么，却听得门外一声笑，“好弟妹，你这样小心，我这个弟弟，却未必认我做这个姐姐呢。”青罗一惊，忙理了理衣裳，半带埋怨地瞧了怀慕一样，又忙起身相迎。怀慕却仍旧倚在榻上，并无动静。青罗才站起来，只见怀芷已经自己揭了帘子进来，倒叫她眼前一亮。

  只见怀芷着一身大红衣裳，别无刺绣花样。腕上笼着一只金镯，长发垂肩更无装饰，脸上未施脂粉，却自有嫣红颜色。怀芷容貌极美，被那大红一衬，倒像是她手里那柄纨扇上头画着的海棠花儿一般，开的那样娇艳，天然去雕饰，却风姿嫣然。

  青罗却微微皱了眉头，怀芷这一身装扮并不华丽，却实在鲜艳，绥靖王窦华去世未久，怀芷还在丧期，如此着红，实在不妥。只是她既是怀慕长姐，又千里归宁，实在不便说什么。青罗只是笑道，“姐姐来了，怎么不见臹儿？”怀芷笑道，“臹儿才一进门，就嚷着要去瞧弟弟。我见他们表兄弟情分好，便让砚香带了他下去找隽儿去了。想必两个人正在那里玩水呢。”

  青罗在飞蒙馆养胎，本是留了隽儿独自一人在青欢堂中，然而青罗此时心中满是慈爱，总觉乳母丫头们瞧着也不妥帖，到底接了过来一同住着。好在隽儿性子安静，也并不闹着青罗。每日乳母带了来请安问好，也是十分乖巧可人。

  怀芷到达蓉城，比怀慕青罗自玉晖峡回来还要早些。起先就在府中原来的屋子芷芳阁住着。只是芷芳阁乃怀芷闺阁中独居之处，地方狭小，又年久无人，如今添了一个孩子，到底觉得地方逼仄。青罗回来之后，就将她安置在了上官亭归宁时候常住的繁荫堂中，又将董氏自春绿庭中迁出，一并住在繁荫堂中。怀芷之子窦臹比隽儿长了三岁，两人都是童稚无知的时候，往日里相见，倒能和睦相处。

  青罗点了点头，又忙嘱咐翠墨道，“你快去瞧一瞧，叫砚香千万看紧了两个孩子，那水可不浅呢，再多叫几个丫头婆子守着。”翠墨应声出去了，怀芷轻轻摇着手中的扇子笑道，“弟妹自己还没有做母亲，就这样疼惜孩子，倒叫我有些惭愧了。”青罗心里一动，只是笑道，“姐姐说笑了，隽儿不就是我的孩子么？”

  怀芷却笑道，“弟妹瞒着别人就罢了，自家人何必说这样的话？隽儿虽然一样是我的侄儿，却不是弟妹的儿子呢。父母血亲，任什么也取代不了的。弟妹肯疼惜他自然是好事，却也不必这样放在心上。等他大了，知道自己是谁的孩子，到时候岂能再认你这个娘？倒不如眼下就不放在心上的好，免得日后伤心，还要吃苦。”

  青罗心里微微不悦，却又不好多言，只听怀慕起身道，“姐姐来了，又说上这好些不相干的话，却又是为了什么？”怀芷却笑道，“你这就着急了。才刚你就不想叫我进来，这些日子我想要见一见你，你却也总是推脱。想来我也实在潦倒得恨了，少年就被父王送去了北疆和亲，孤苦伶仃无人问询，好容易捱了这么些年回来，自家人却也对我冷言冷语，连一句好话也不肯说的。”说着又叹了一声，“我还记得我出阁时候，还是弟弟亲手将我扶上轿子去的，过了这么多年，到底是物是人非。”

  怀慕笑道，“姐姐若还是当初出阁时候的姐姐，我又怎么会变呢？只是姐姐出阁时候，是最坦率之人，如今说话遮遮掩掩，叫人猜测不透。姐�