享用了一顿丰盛的早餐之后，他就从伦敦出发，驾著一队人人称羡的粟色马匹，意气飞扬地上路。早餐后他没有饮酒，只喝了咖啡，显得神清气爽，坐在车上，竟如玉树临风一般。

  他本想和平时一样驾六匹马，来跟威尔斯亲王别别苗头。威尔斯王子乘的是辆座位高高在上的四轮敞车，身旁当然有美人在侧。

  可是伯爵很早就晓得，阿斯考特四周的道路都拥挤不堪，六匹马很可能显得大而不当，行动不便，不但不能加快速度，反而会拖延时间。

  阳光明亮，普照大地，天气十分燠热。一路行去，正如伯爵顶料，熙熙攘攘挤满了马车、篷车、拖车、板车等等，水泄不通。

  车子逐渐行近阿斯考特。他在路上换了两次马，不让行车的速度慢下来。伯爵很有兴味地看著牛步而过的马车，上头用多叶的枝子搭成篷顶，遮着毒辣的阳光，使那些乡下人的货物免于曝晒。

  那些车上载的东西简直多得不像话。伯爵一想到拖著车的可怜畜牲，嘴角不禁紧紧抿住。他们真是一副不堪负荷的憔悴样儿啊！

  另有一些类似伯爵座车的四轮敞篷车，还有很华丽的大马车，嵌板上漆著繁复的纹章，显示车主显赫的家世。

  当然，路上也会碰到让伯爵眼睛一亮的马儿，只不过每次他都再看一眼，就觉得那些一马都比不上他自己的。

  更近赛马场了，他开始注意附近的弯路。兰斯顿告诉过他，那条弯路可以直通兰庄。

  温莎森林的枞树浓浓密密地长满路旁，出其不意地出现一条黄土小路，蜿蜒伸入树林中，伯爵险些错遇了。

  他想，这就是我要去的地方了。他把车队慢下来，希望这样就不必回转马头，可以直接驶入，何况身边全是树木，要回转实在不大可能。

  眼前立著两座古老的守卫亭，看起来好像了无人迹。前面几扇铁门，还好，是敞开著的。

  “这一定是兰庄了。”他自语。

  心想，由这两个守卫亭和这些铁门看起来，兰庄本身恐怕也好不到那里去。

  如果赛朵儿说得对，这座住院一定已摇摇欲坠，屋顶破漏，墙垣斑剥，很可能根本不够住。

  他慢慢驶进长满青苔的小道。一时间伯爵有些后悔自己没有接受国王邀请，到温莎堡去。至少，在那儿他会有一张舒适的床。

  然后，他撇了一下唇角，想到如果国王的邀请和赛朵儿有关，那他才不要在那里多花时间。他决定，不管兰庄如何不舒适，他也要留在这里，单独的静一静。

  小路弯了进去，突然，他看到兰庄就在眼前。

  这完全不是他想像的样子，事实上，比他想像的要好上千万倍。

  兰庄耸立在那里，四周围著苍松古树。

  他一眼看下去，房子不但年代久远，也比他想像的大。

  眼面万道金光，阳光在菱形窗上闪烁飞舞，洁白如玉的鸽子栖息在尖屋顶上，映著灿烂的金光。伯爵伫立良久，恍然觉得这房子竟像是从童话中走出来的。

  他几乎以为这楝房子会突然消失，剩下他对著残垣乱并惆怅徘徊。

  他晓得自己想太多了。这的的确确是真实的。不过他还是觉得不太可能，怎么他几年来每才到阿斯考特，却从来没有注意到这幢大厦呢！

  他感觉得