楔子

  肃州乾热的黄泥地被太炀蒸晒出缕缕烟气，那氤氲的雾气是要迷蒙人双眼，定要让人头昏的。

  这一年头，极热、极热。

  稻作因天旱而收成不佳，而官府的开仓赈粮，又尚未拨放到肃州来。

  为了生存，纵是民风淳厚之地，沦为盗贼的百姓亦不在少数。

  「她可能是迷路了！」纪绫睁着古灵精怪的眼睛，菱红小嘴催促着旁边的男人：「师父，你和她说话啊！」

  「小姑娘，你爹娘呢？」身着灰色长袍的邱愁人，慈祥地问着那个蹲在枯树下的小女孩。

  「我到後园玩，被坏人捉走……看不到娘和爹……坏人在睡觉……我跑了出来……我不到爹娘……」小女孩哭到双眼都肿了起来，身上昂贵的薄绢衣料被磨破，露出颈间那串价值非凡的珠链。

  纪绫很好心地拿出身上的药膏，替小女孩手上磨出血痕的伤口上药。

  「很痛……」小女孩豆大的泪珠一颗颗地往下掉。

  「待会儿就不痛了！」纪绫好奇地看着她的泪水，「你怎麽这麽爱哭啊？」

  邱愁人莫可奈何地捶了下纪绫的头，「人家迷路了，哭是常理。」

  「迷路了，那就找到路把她送回去啊！」纪绫回答得很理所当然。

  「看这串珠链也知道她是有钱人家的小孩，肃州就那几户大富人家，应该也不难找吧！小姑娘，这珠链可得收到衣服里，别让坏人看见了。」邱愁人替小女孩拉好了衣服，好心交代着。

  「你们是坏人吗？」小女孩问道。

  「坏得不能再坏了。」纪绫龇牙咧嘴地对她扮了个鬼脸。

  「啊——哇哇……」小女孩哽咽了两声，又开始大哭。

  「不要理那个疯丫头，我会送你回家的。」邱愁人平凡无奇的面孔努力摆出和蔼的模样。他最怕孩子哭了！

  「我是疯丫头，你就是疯师父。」记仇的纪绫在一旁破坏。

  「小姑娘，你家住肃州哪里？」邱愁人把徒弟推到一边，轻声问道。

  「我住长安，来肃州玩儿。」小女孩抽噎地说道。

  「长安？这可麻烦了……」邱愁人长叹了一口气。

  「我们带她走吗？」纪绫好奇问，对於小女孩动不动就哭，只觉得有趣。

  「带她走，她家人会找不到她；可是不带她走，坏人可能待会又把她捉了回去。但是我们还要赶路回沙洲啊！」邱愁人喃喃自语。

  「那就带她一块离开啊！这个问题也要想这麽久！」纪绫很好心地分了一颗药草糖给小姑娘。

  「我不能带着她，我师父规定我只能收一个徒弟行走江湖。」邱愁人苦思着解决方法。

  「哎！幸好我们这个门派向来徒弟比师父聪明。」纪绫拐着弯骂师父，笑得可得意了。「要不，我收她当徒弟好了，你可没只让我收一个徒弟嘛！」

  「喂，你几岁？」纪绫转向小女孩，一脸想占人便宜的表情。

  「六岁。」小女孩的脸上尽是稚气。

  「我七岁半，以後就叫我师父。」纪绫手插腰，几分的神气全写在脸上。

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