��?」她语塞。甚至可以想像到，她脸红了。

  「我从来没想过留学，真的，因为环境不许可。我是个实在的人，不作无谓空想令自己不快乐。说真话，你刚才提起，我还真有点心动。」他很诚实的回答，「值得考虑。心动是一回事，实际情形是另一回事。多谢你的好意。」

  「怎么今天尽是「多谢」。」

  「由衷的。」

  「问你一句话，下许骗人。」她突然说，很神秘的，「我走了之后，有没有想起我?」

  他大窘，该怎么回答才不伤她。

  「吃晚饭的时候会想起你，因为以往这个时候都在教你数学。」

  「一点趣味都没有，」她十分不满，「说话死死板板的，不好玩。」

  「其实，没有刻意想起你，可是每当想到你：心里便很温馨，我喜欢你这样的妹妹。」

  她沉默着，没有任何表示。

  「这是真话，家仪。」他轻声说。

  「总有一天我会长大，」她有点像爆发般，「我一定要长大给你看。」

  「家仪——」

  她已收线。

  他开始感到事情并未因她离去而结束，不由得不心烦意乱。

  早晨，才到办公室，便接到曼宁电话。

  「家仪跟我说过了，请冬姨随时过来，我们一定好好待她。」她说。

  心中涌上无限温馨，家仪这孩子真可爱。

  周末的晚上，传宗带冬姨去顾家。

  希仁和曼宁都在等他们。在小客厅温柔的伞形灯光下，传宗看见曼宁脸上的惊讶。

  「我们——见过?」她凝望着冬姨。

  冬姨摇摇头，眼光肯定无比。再摇头。

  「有点面善。」曼宁笑，也不再追问，「欢迎你加入我们家成为一份子，大家以后就是自己人。我们四口之家很简单，你下必做任何粗重工夫，只帮卢太管管家务和工人，至于薪水方面—」

  传宗下意识的轻轻咳嗽，他觉得尴尬，冬姨成了他们受薪的助理管家，他——不知道为甚么就不自在了。

  「总之我们一定答应你任何要求。」曼宁非常了解情形似的转了口气，「绝对不会亏待你。而且你不喜欢可以随时提出离开。」

  冬姨双手合十朝曼宁鞠一个躬，在低头的那一刹那，传宗捕捉到她眼角的泪影。

  她高兴?感动?或是不?

  「不要客气，不必客气。」曼宁双手乱摇，「我们十分欢迎你来帮我们忙。」

  她按铃，卢太太进来。

  「卢太，她是冬姨，我为你请的助手。现在请带她到卧室看看，有甚么欠缺的，就麻烦你替她加添。」

  卢太温和亲切的拍拍冬姨的肩，双双退出。

  传宗看着冬姨的背影，心中有难以解释的感觉。他早已劝止冬姨工作，因为目前他有足够的能力养她，她却说甚么也不答应，非常固执。他视她如母，她却坚持划清界限，怕占了他甚么便宜似的。

  冬姨有极传统，上一辈人的思想，她大概有自己的一套想法，他却不明白。