�，隐约听见身后传来轻微的脚步声，心中暗喜，转身一看，一位白发老者佝偻着腰身，立在不远处，看着他。那老者虽年迈，但依旧面庞红润，目光炯炯。
越赶紧俯身一拜，老者见状连忙将他扶起。
“敢问这位可是高越太子殿下？”那老者看着他那俊美的脸庞问道。
“正是，敢问老伯是何人？。”
“不敢当，老朽不过区区看园之人而已，现奉命看管问梅苑，此乃盛夏时节，非赏梅之时，不知太子殿下来这问梅苑作甚？”
“越儿来寻一人。”他转过身，看着满目的葱绿，道：“她姓董名萼，乃问梅苑宫女，不知老伯可曾见过？”
“董萼？”那老者喃声念着此名，良久，方接着道：“此女老朽见过，她乃问梅苑专门伺弄梅花的宫女，负责为盛开的红梅剪枝扑雪，现下并非梅花盛开时节，想必，她去了别处罢！”
“老伯可知她去了哪儿？”
“这老朽不知。”觉察到他眸底闪过的那一丝落寞，老者宽慰道：“待今年寒冬梅花盛开之时，董萼姑娘便会再回这问梅苑。”
道别后，那老者拿着锄具，披着薄衫，独自向丛林深处走去。越目送着，直到眼前只剩下青葱的翠绿。方才怅然若失的走出问梅苑，此时吕尚子迎了上来。
“殿下，咱回去吧！”
恍惚间，越怔怔地点了点头。
转眼，夏去秋来。皇城郊外皆是金黄的一片，勤劳的村民曲腰弓背在田间收割庄稼，乡间小路上，妇姑荷箪食，童稚携壶浆，疾步向麦田走去。纵横的阡陌上，随处可见席地而坐，用饭进食的人家，谈笑之间，乐为天伦。
宫中，树叶皆枯黄。那梧桐树布满宫廷的各个角落，现下，放眼望去，满城皆是火红的一片。几场秋雨过后，叶落遍地，当值的宫人拿着扫帚清扫着宫道上的落叶。
暖香暗浮的宫殿里，秋藤将补药端上来，扶起侧卧床榻的楚服，而后将汤药一口口地喂到她嘴里。赶来的珍妃一进大殿便看到这种情景，不好去叨扰，一行人只得退到殿外去等候。
“王后娘娘现下如何了？身子可还适应的了？”宫内狭长的回廊里，珍妃关切地问道。
“尚且无碍，只是身子虚弱了些。”
“这是王后娘娘首胎，身子虚乃正常现象，当年我怀雎儿时也是如此，大王国事繁忙，不能常来看望，但对娘娘还是极为记挂的，再有一个月，便是娘娘临盆之日，如此紧要时刻，还望秋藤姑姑万事多仔细着些。”
“多谢珍妃娘娘记挂，秋藤定当尽心竭力照顾娘娘。”
送走珍妃后，秋藤回到中和宫内，看见正在昏睡的楚服，便收了汤碗，轻步离去。因是王后娘娘首胎，宫内上上下下都颇为重视，一切皆早已打点妥当。
在那个秋雨连绵的夜，宫墙深院里梧桐叶掉落了一地。王后楚服临盆时，中和宫上下皆忙忙碌碌，端着热水的宫人频繁的进出寝殿。珍妃一行人等在殿外，默默的祈祷着。夜下，燕王孤身冒雨从庭院那端走来，正欲进寝殿，却被珍妃上前拦住。
“大王，宫里的嬷嬷此时正在帮王后娘娘生产，是断然扰不得的，还是等在殿外为妙。”
听她此言，燕王压抑着心中的焦急，候在殿外，奈何时间流逝，寝殿里却没有丝毫动静，只见频繁进出的宫人。心中甚是焦虑，只得在殿外跺来跺去。