�有因为自己官职高就有什么架子。再想想这位三朝元老，一生经历也算得上传奇，沈耘心中对于成为这样一个人，越发充满了期待。

  很是工整地写下自己的名字，小吏将纸页裁开，交代沈耘将号帖收好，这才送她出门。

  沈耘出来后，直到等周青云取了号帖，时间已经差不多辰时过了。摸摸干瘪的肚子，一行人笑着走到附近一家面馆，要了几碗热汤饼，就些窜水的白菜，狼吞虎咽地吃了起来。

  吃饱了才有力气走路，当李之仪领着大家来到他的住处的时候，沈耘与赵文清几人忍不住大笑起来。这里不正好就是自己等人住宿的地方么。想来近几日彼此之间都有事情，并未碰见，所以直到今日，这才熟悉。

  说出这桩趣事，李之仪也笑了起来。

  “佛门说有缘千里来相会，看来我与沈兄几位的缘分，先前未到，直至今日。既然沈兄几位也住在这里，不如再弄些吃喝，今日咱们畅谈到天明。”

  这次询问的却是应谦一和岑士望两人。毕竟这里也就他两人住在别处。

  二人相视一笑：“我等自是求之不得。早知道沈兄这里这般热闹，便早早赶过来才是正经，亏我二人还凑到一处相互作伴。”

  研讨什么文章，自不必赘述。只是一番欢乐之后，转眼之间，便来到了曾尚书所说的己亥日。

  一大早，差不多卯时初的时候，沈耘便起身收拾东西。其实也没有什么好收拾的，只要将笔墨带齐，其他的一概无需理会。只是临考前终究还是有些小小的紧张，所以睡不着起来瞎忙活。

  赵文清几人也是一样的情况，在屋子里窸窸窣窣了一阵子，听到隔壁也有了声响，便挨个敲门将几人聚在一起，随即低声笑起来：“我以为只有我一人睡不着，不想几位仁兄也是如此。”说着说着，就连李之仪也走下楼来。

  待再度确认一遍，号帖和笔墨这些全都准备妥当，五人一行便匆匆赶赴吏部。

  三百人汇集到一处，也不过是卯时三刻不到。这次接待大家的只是吏部侍郎和郎中，几人带着这些人自左掖门进入，走左升龙道，在红墙碧瓦间穿过学士院，差不多走了半个时辰，这才到达此次殿试所在的集英殿。

  到了这个时候，吏部侍郎和郎中三人才开始点验各个士子的名帖。

  好在并没有哪个倒霉蛋将这么重要的东西给丢了。一番点验过后，天色也逐渐亮了。此时集英殿前有中官取来一张图纸，挂在殿前的树枝上。依照省试的名次，士子们逐个上前寻找自己的座位。

  为了防止舞弊，座位都是混杂的。像沈耘虽然是省试第七名，作为却在左边第三列第六位。不论前后左右，都是不认识的士子。但是看到了自己的座位位置，却还依旧不能进殿。这时候百官的早朝尚未结束，连皇帝都还没有到集英殿。

  按照图上的位置排列好了队伍，忽然听到殿中一声尖利的通传：“陛下驾临，诸士子进殿参拜。”

  集英殿的大门被几个力士缓缓打开，没有一点刺耳的声音。当阳光照进大殿，队列整齐的士子也逐一踏过朱红的门槛，走进这金碧辉煌的大殿。

  能够容纳三百人的大殿自然不小，而且未经允许擅自抬头，便会被斥责大不敬。这殿试，自然也就不用考了。一群人低头走进大殿，跪地叩首。天地君亲师的思想由来已久，虽然官员之间不会互相跪拜，但面对这排在双亲前头的皇帝，一群士子们哪里还敢乱来。

  山呼万岁之后，终于得到了