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  因为成掌柜和大车店的老板都曾提醒过他们，去南柳镇，本来从颖州府向西走，不出一天就能到一个叫山子沟村的村子。只是，因为中途到了三岔口的时候，要直走时，在一里外的北边河滩边上有一个小村子。

  俗语说“穷山恶水出刁民”，这个村子的人，经常打劫路过的人，官府每次派了衙役去捉人，却总是找不到抢劫的，次数多了，也就不怎么管了。

  于是，这个村的人变本加厉，就连和他们一样穷苦的人都不放过，被他们碰上了，总要被抢去些东西，破衣烂衫他们也抢。

  所以，只要是知道的人，都不会从那条路走，都会从三岔口的地方，转向南，绕个大圈子，多走半天的路，才会到山子沟村，再一路向西，过了几个村后，就能到南柳镇。

  伍立文赶着驴车到了三岔口时，就在路边等着伍志勤，等伍志勤赶着牛车也到了，两个人就转了方向，往南，绕路继续赶路。

  到天快麻黑的时候，看到前边果然如大车店老板说的，有七、八间草棚，还点着火把照着路，那里是供路过的人借宿的，只一个晚上，也就一人一文钱。

  伍立文他们过去时，直接要了一间草棚，给了二十文钱，草棚子挺大的，四面都是用茅草和了些泥架在竖在地上的一根根竹子上，又用草搓了绳一圈圈围起来的。

  伍立文和志勤、志学把东西都拿到草棚里，把驴车拴在草棚边的柱子上，牛车拴在不远的一个木桩子上。

  “你们娘几个在草棚里睡，我去牛车上，志勤你去驴车上，志学，不要睡的太死，警醒着些，照看好东西。”

  “爹、大哥，这两床薄被你们拿上，半夜里凉，你们都裹在身上，也别都守着不睡，一个守前半夜，一个守后半夜。还有这袋子布头爹你拿出去垫在牛车上，躺着也舒服些。”

  “嗯，我和志勤换着睡，你们也别担心，有志学稍微警醒着些就行，你们娘三个和喜娃好好睡。”

  这一夜一家人并没有睡得着的，因为草棚和草棚间的距离不远，其他草棚里的人闹腾着的声音很响，有互相聊天的，有来了又走的，有喝了酒耍酒疯哭喊的，还有小孩子不停地哭叫声。

  天只微微有一丝亮光的时候，伍立文干脆就来叫大家，快速地收拾了东西装上了车，一家人就上路了。

  伍立文叫志学替志勤赶牛车，让志勤在牛车里补个觉，这边驴车上，伍立文叫柳氏她们也躺着、靠着睡上一会儿。

  巳时，伍立文停了驴车，等着在后面又落了一截子路的志学他们。

  “听，好像有人在喊。”如花一咕噜从车上爬起来，掀了车帘探出头去，仔细地听。

  “好像是啊，听着是从那边传过来的声音。”伍立文也听到了，指着东南方向。

  如花伸手攀上车厢的车顶，爬上去，向东南方向一瞧，两个人在前跑着，其中一个腿受了伤，跑的踉踉跄跄的，另外一个，则时不时的回过身去抵挡一下追来的那个人挥过来的大刀。

  “爹，走，拿上刀，去救人。”

  如花从车顶翻下来，从车厢里取出她的那把匕首，又拿了一捆绳子，摸了摸腰里的弹弓和竹筒暗器，一个跃起，从车上跳了下去，几下子就跑进了芦苇丛中。

  伍立文也从车厢下抽出一把镰刀来，追着如花去了，喜娃蹿下车子，也一溜烟跑了。

  如梅和柳氏急忙从车�