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  在柴进的东庄躲了十几日，林冲忽闻府尹张榜三千贯拿他，于是向柴进辞行：“非是大官人不留小人，只因官司追捕甚紧，排家搜捉；倘或寻到大官人庄上，犹恐负累大官人不好。既蒙大官人仗义疏财，求借林冲些小盘缠，投奔他处栖身，异日不死，当效犬马之报。”

  柴进道：“既是兄长要行，小弟有个去处，作书一封与兄长前去。”

  林冲道：“若得大官人如此周济，教小人安身立命。只不知投何处去？”

  柴进道：“是山东济州管下一个水乡，地名梁山泊，方圆八百余里，中间是宛子城、蓼儿洼。如今有一群好汉在那里扎寨聚义替天行道。为首之人乃是小弟之前跟兄长说过的天底下一等一的好汉——至尊宝李衍！”

  ……

  柴进让林冲混进他打猎的队伍里，然后将林冲送离开了沧州。

  告别柴进，林冲在路上行了十数日，时遇暮冬天气，彤云密布，朔风紧起，又见纷纷扬扬，下着满天大雪。

  行不到二十余里，便见满地如银。

  林冲踏着雪只顾走，看看天色以渐墨，夕阳西下。

  抬头远望，只见枕溪靠湖一个酒店，被雪漫漫地压着。但见：

  银迷草舍，玉映茅檐。数十株老树杈枒，三五处小窗关闭。疏荆篱落，浑如腻粉轻铺；黄土绕墙，却似铅华布就。千团柳絮飘帘幕，万片鹅毛舞酒旗。

  林冲径直向那酒店走去。

  揭开芦帘，拂身进入酒店，只见到处都是空座。

  随便找了个地方坐下，将衮刀放在桌上，解下包裹，摘下毡笠，把腰刀也挂在一旁。

  这时，一个酒保来问道：“客官打多少酒？”

  林冲道：“先取两角酒来。”

  酒保打来两角酒，然后将酒放在桌上。

  林冲又问道：“有甚么下酒？”

  酒保道：“有熟牛肉、肥鹅、嫩鸡，也有大鱼。”

  林冲道：“先切二斤熟牛肉来。”

  酒保去不多时，端来了一大盘熟牛肉，数盘菜蔬。

  林冲吃了三四碗酒，只见店里一个人背叉着手，走出来门前看雪。

  林冲看那人时，见那人，头戴深檐暖帽，身穿貂鼠皮袄，脚着一双獐皮窄腰靴；身材长大，貌相魁宏；双拳骨脸，三叉黄须，只把头来摸着看雪。

  一人饮酒无趣，林冲喊酒保道：“酒保，你也来吃碗酒。”

  酒保过来陪了一碗。

  林冲问道：“此间去梁山泊还有多少路？”

  酒保答道：“此间要去梁山泊，虽只数里，却是水路，全无旱路。若要去时，须用船去，方才渡得到那里。”

  林冲道：“你可与我觅只船儿。”

  酒保道：“这般大雪，天色又晚了，那里去寻船只？”

  林冲道：“我多与你些钱，央你觅只船来，渡我过去。”

  酒保道：“确实没讨处。”

  林冲寻思道：“这般却怎的好？”

  又吃了几碗酒，闷上心来，蓦然想起：“我�