�不从心，今后的路，要靠你们走下去了。”

  秋山真之听到这里，感觉鼻子有些发酸。对于这位亦师亦友的前辈，无论是对方的学识，经验还是关照后辈的心胸，都让他深为叹服。

  “秋山君，山本海相，伊集院军令部长和不才在下都很欣赏你。”一直沉默不语的东乡平八郎开了口，岛村和秋山都赶忙立正鞠躬，“你和财部君（财部彪，山本权兵卫的，海兵十五期次席），一个长于军略，一个长于军政，正是未来军令部长和海相的最好人选秋山，你要努力”

  饶是秋山真之对权位并不是特别热衷，但此时此刻，被这位德高望重的海军元老说出来，却依然是热血沸腾是，阁下秋山必定不负所托”

  “岛村君今天打断你，就是因为他你想说出话：必要的时候放弃对琉球的攻略，转而北上对华军腹地发动登陆战，以此吸引华军机动舰队出海，以一场决定性的会战消灭华军海军”

  秋山真之两腿一并是，司令长官阁下，这的确是秋山的看法。”

  “秋山君，单单从军略上来说，你这么想也没。”东乡平八郎平静地说道，“但你也要想一想，冲绳攻略一直是海军主导，在我们的坚持下，也于伊藤首相的斡旋，陆军也给与了支持。你以为他们是好心？不，他们是想在冲绳一战中也赢得足够的筹码”

  “如果现在我们又主动提出来放弃，那就等于承认了海军战略上的误，就给了陆军口实他们可以以此来要求我们跟着他们的计划走，让联合舰队成为陆军满洲攻略的附庸到了那个时候，舰队就丧失了战略上的自主权，处于极端危险的境地”

  “一旦中国人趁着舰队态势的混乱和虚弱突然下手，我们就是帝国的罪人”东乡平八郎叹了口气，拍了拍秋山真之的肩膀，“秋山君你的意见其实很有道理这一次的冲绳攻略，我们确实没有想到，以如此优势的兵力火力却打得这么艰难虽然我们也改进了战术，但要拿下中国人防守严密的那霸和首里，甚至只是眼前这个要塞，也绝非易事。”

  “让陆军去碰壁吧。”这位老将语气平静，仿佛在说着一件不相干的事情，“等他们伤亡惨重，无计可施，自然会向大本营提出放弃冲绳攻略。那个时候，败战的责任就不是我们，而是这些长州马鹿。”

  秋山真之愕然抬头，看着这位似乎有些陌生的司令长官。

  “冲绳之战，前景莫测了。”东乡平八郎的神色也有些迷惘，“中国人确实能忍。没想到啊，原本大家都觉得那个十八岁的年轻人应该会比较冲动，比较难以接受败战，对于那位有资格威胁他的海军元帅也会有所猜忌，甚至会找个机会削弱对方的威信，削弱海军的实力，以巩固的统治，所以他会那中国舰队的避战策略做文章，会反对那位元帅的主张……这样的事情，中国的历史上屡见不鲜，没有哪个皇帝能例外的。”

  秋山真之看着这位老将的目光越发复杂，他万万没想到，这位沉默寡言的海军大将，心思居然深沉至此

  “可他居然就这么忍了……真是个不一般的年轻人，和我们印象里的中国人，和史书中的中国皇帝都完全不同。”东乡平八郎背着手，踱到舷窗旁边，看着远方若隐若现的陆地轮廓，“这样的一个国家，有了如此一个统治者，这真是一件可怕的事情”

  这位老将沉默半晌，突然转回头，双眼中射出前所未有的锐芒秋山君你要明白，我们的敌人，无论是内部还是外部，都是无比强大在这个时候，只有我们，才能真正保护这个帝国，保护我们的四千万国民你的谋划，一定要计算到所有这些敌人，而不仅仅是表面上的一点点”