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  华军阵地的前沿，密密麻麻的尸体仿佛要一直绵延到世界的尽头。残缺不全的尸体上插着扭曲的刺刀，步枪零件散得满地都是，绿色的原野已经变成了焦臭黢黑的地狱，弹坑里满是红色的积水，血液汇成溪流，不断地流入这些巨大的弹坑中，混杂着地下的渗水和雨水，形成了深不见底的血海。

  俄国步兵已经退了下去。

  炮战又开始了。

  双方的炮兵隔着丘陵和层层叠叠的堑壕展开超视距的追逐，一枚枚巨弹呼啸着在空中交而过，在对面视线之外的某处引发惊天动地的爆炸。华军的飞艇在己方阵线的后方躲避着对面的防空炮火，为己方提供校射，俄军的校射气球也同样在己方上空观察着对面的炸点情况。

  在巴勒苏木布尔，炮兵已经主宰了战场。双方数千门各种口径的大炮，把战场变成了钢铁和炸药的狂暴之海，人的生命在这里显得格外脆弱。

  一个个训练有素全副武装的冲击纵队被猛烈的炮火打得七零八落，一个个久经训练的强悍躯体如同破布娃娃一般四分五裂。面对如此恶劣的战场环境，即使是最为顽强的俄罗斯灰制服牲口也逐渐丧失了进攻的勇气。

  在俄军战线后方，撤退下来的俄军士兵双眼无神，单膝跪地，接受着东正教神甫的赐福。身穿黑色长袍，挂着金色十字架，留着大胡子的神甫们轻轻抚摸着士兵们的头顶，以最为狂热而虔诚的语气讲述着上帝的启示，告诉他们这实在是主的意志，是沙皇陛下的意志，是俄罗斯的意志。神甫们循循善诱地告诉这些惊魂未定的俄国农夫，他们正在从事一项神圣的事业，他们的功绩不亚于收复耶路撒冷的十字军前辈他们，死后必将进入天堂

  俄军连排长，正在被他们的团长师长劈头盖脸地责骂。高级军官们以凶蛮到极点的语气告诉这些败退下来的军人，如果下一次的进攻进攻还不能达成突破，他们所有人都要去纪律营一箱箱的伏特加被打开，即将进行下一次攻击的军人们，无论是军官还是士兵，都分到了的一份。高浓度酒精很快就重新燃起了他们一度被恐惧和绝望压垮的斗志，这些被酒精烧坏了脑子的猛兽，毫无形象地笑着，围坐在一起跳起了波尔卡和巴巴其卡。

  华军阵地上，士兵们只是沉默地咀嚼着牛肉卷饼，喝着白铁饭盒里粘稠的菜汤。炊事兵在脏兮兮的裙子上擦擦手，也抓了大饼，就坐在战壕里和步兵们一起吃着。对他们来说，考虑生死以外的事情毫无意义。他们满脑子思考的只是下一次战斗中如何保住，并且更多地消灭敌人。

  只有这样，才能结束这场战争。

  萧岚提着手枪钻进了营隐蔽部。他一进去就看见了那个熟悉的身影。

  “百里？”

  正和营长岳猛交谈的蒋方震一抬头，看到了那张熟悉而陌生的脸庞。

  蒋方震感受着那张满是烟尘的面孔里透出来的疲惫和焦虑，轻声说道萧岚，你来的正好。我是来传达命令的。”

  萧岚看了看他，走到床边，一屁股坐在行军床上说吧。”

  “方面军已经下达了放弃巴勒苏木布尔的命令，预备队后重炮部队已经在后撤了，库伦的总部人员也在撤离。”蒋方震一句话就让萧岚跟触了电一样跳了起来，满脸通红。

  “你说？”萧岚的眼睛瞪得跟铜铃一样，“撤？”

  蒋方震点了点头。

  萧岚红着眼睛说道撤？往哪撤？我们死了这么多弟兄，为了这一片土地，我们营没了一半人撤？”