士可以直接钉上绞刑架了。宁宁只是假借主教，将撒姆·威登的交易有选择地说出来。但是在说出来的那一瞬间她又想到，如果撒姆伯爵知道她当时在那里，……那桩交易，是真的还是假的呢？

  但宁宁是什么人，撒姆·威登怎么可能会为了她去做一番关于王储的骗局。宁宁站在那里，低着头，将事情说出来了，又觉得很后悔。但她也只有将白天的见闻简单地交代。她狼狈地出了一身冷汗，生平第一次觉得自己怎么会这么结结巴巴，颠三倒四。艾瑟尔微笑地说：“我知道了。”他拍拍宁宁的肩。“辛苦了，你去睡吧。”

  宁宁为了不被撞破住在艾瑟尔府的秘密，还得多绕好几圈路，跑到某个什么街什么巷，劳尔大叔在那里采买东西，她可以偷偷钻马车上。——搞得和地下党接头一样。宁宁跑了一天，腿都快跑断了。艾瑟尔的手放在宁宁的肩上拍着，突然顿了顿。宁宁感到肩膀一痛，她抬起头，艾瑟尔看着她，她问：“艾瑟尔大人？”

  艾瑟尔像是突然回过了神。他说：“……没事，我突然想到一件事。你去睡吧，尼尼。”

  宁宁行礼出去。她觉得可能她是跟义诊和春日祭有仇，无论她在哪里，这几天都一定要累得跟狗一样。她打了个哈欠。艾瑟尔注视着这个孩子，好容易在他面前露出平常的样子。房门在他眼前关上了，他握了握手。魔力触角刚刚收回手中，光芒在掌心流转，被烧灼到的力量剧痛。

  这是怎么回事？他震惊地想。尼尼坐在他面前睁着两只大眼睛看着他的样子好像还浮现在眼前。他那么瘦小，又努力、认真、勤奋、虔诚。他总是什么都不说，将受过的苦置若无物。尼尼是个好孩子。

  艾瑟尔仍然不太确定，刚刚烧灼到手中的是什么东西。可是那又何等鲜明，和他这些日子以来所关注的一样，艾瑟尔无论如何不会弄错。可是为什么会这么弱？这和他以前碰见的完全不同。那一瞬间，艾瑟尔几乎是觉得，那身体里，只是一个静止的芽。噬人的毒还潜伏着，还没破土而出，可是这绝不可能。那个感觉绝不可能。

  他震惊地想：……尼尼被深渊气息侵蚀多久了？