emsp;喉结上下滑动了一瞬，楚清河的眸光无比阴沉，其中涌动着旁人看不懂的情绪。他拱手冲着瘦弱男子拜了拜，而后也没再说什么，薄唇紧抿成一条线，飞快地跃上马车。

  身为将领，楚清河在边关呆的时日不比京城少，若不是怕陛下忌惮，他根本不会在战事结束后匆匆离开战场，没有斩草除根。

  薛素坐在软垫上，跟莲生对视一眼，她二人都看到了男人沉郁的面色、紧绷的身躯，却不知该如何规劝。

  无辜百姓的性命重要，楚家人也重要，就如同架在心房上的一杆称，该怎么选择，还得让他自己做决定。

  楚清河掀开车帘，眺望着远处的青山，边塞比不得京城风光秀美，那处风沙大，雨水少，百姓却格外淳朴，对守城的军士万分敬重，想起那一双双带着期盼的眼眸，他紧紧握拳，额角也迸起青筋。

  突然，柔软小手拉住了大掌，淡淡的暖意传递过来，让楚清河回过神来。

  “我早就说过，咱们是一家人，无论你做出怎样的决定，我都支持你。”薛素面色坚定，水润的杏眸显得格外莹亮，让楚清河心口一颤，不知道该说什么才好。

  他根本不顾莲生惊愕的眼神，用力将小妻子搂住怀中，高大的身躯都在轻轻颤抖着，嘶哑道，“铁皮石斛已经用上了，再过不久，我就能回去了。”

  薛素低低嗯了一声，她能感觉到男人的脆弱，柔软的掌心顺着脊柱轻轻抚过，好似在安抚一只野兽那般，“到时候侯爷也把我带上，以往从未见过边城的风景，想必那里格外雄浑壮阔，否则也写不出‘大漠孤烟直，长河落日圆’的诗句。”

  楚清河点了点头，闷闷地吐出一个字，“好。”

  马车很快就进了京城，薛素将娘家人都带到了侯府，吩咐管家去收拾宅院，估摸着两三日便能捯饬妥当。

  薛二叔他们活了大半辈子，从未来过这般繁华的府邸，侯府的一山一石、一草一木，在他们看来都无比精致，仿佛被能工巧匠细心雕琢过，都不敢轻易触碰。

  薛父听说薛奶奶跟薛二叔来了，一时间还没反应过来，他快步走到堂屋，待看到满头银丝的老太太时，这才冲上前，双眼含泪，连连嘘寒问暖，态度委实殷勤。

  见到这一幕，薛素丝毫没觉得奇怪。薛父对她跟母亲无情，却不代表他不孝顺，否则他也不必整日里想着给薛家传宗接代。

  “老大，听说你把赵湘兰休了，又重新娶了两房媳妇？”薛奶奶咂咂嘴，面上带着明显的惊异之色。

  薛父不免有些尴尬，玲珑翡翠两个十分生嫩，年纪比素娘都大不了多少，将这样的女子收入房中，他心里得意之余，不免也有些臊得慌。

  “赵湘兰满肚子坏水儿，还耽搁程哥儿读书，眼下她呆在郊外的庄子里，终于安生了不少。”薛父顾左右而言他，也不敢多提自己新得的美妾与女儿。

  薛二叔喝了口茶，忍不住问，“程哥儿呢？他是不是也娶媳妇了，怎么没见着人？”

  想起那个逆子，薛父眼带怒意，嘴角的笑意渐渐消失，恨声道，“那逆子被一个女人蒙了心，如今正住在城中的医馆里，也不读书了，只当个小小的学徒。”

  二房的人听到这话，不由有些尴尬，一时间站也不是坐也不是，还是薛素打了个圆场，他们才松了口气。

  薛奶奶到底年岁大了，一路车马劳顿，精神头儿也算不得好，薛素亲自将祖母扶到房中，让她好生歇息，这才折返堂屋�