�的士卒报，粮仓和北门相继被袭……”
“北门被袭？”
尚可喜急道，“刘进忠呢？他在哪？”
“刘都统率军反击，已然……已然殉职，北门……北门失守啦。”
“啊！”
尚可喜一下子跌坐在椅子里，一张老脸苍白得毫无血色，搁在扶手上的双手颤个不停……
刘进忠可是守城主将，防守各城门的数千精兵全是他的嫡系，如今明贼刚至，才一个照面便阵亡了？
这，这岂不是，比祖泽清还废柴？
房内其他人一听这消息，也顿时吓得六神无主，一个个不知如何是好。
众人中，只有武将出身的聂包十分镇定。
他望了望一声不吭的尚可喜，稍作思忖，开口问道：“你等可打听到……袭击北门的明贼，有多少人？果真是大军？”
“据报，明贼倒是并不太多，大概有……数百人，只是……”
“只是什么？”
“据不止一人说……说是，这帮明贼极为凶悍，既有打得极远的连发火铳，还携有……”
那佐领顿了顿，回道，“说是，他们……还携有红衣大炮……敌楼都被一炮轰掉了。”
佐领说得有些犹豫，或许他自己也不太相信自己说的话。
“……”
众人一阵无语。
既然明贼只有数百人，怎么可能携带红衣大炮？
那玩意儿，是能随随便便运得过来的？
“你下去吧，”
聂包板着脸挥挥手，冷声道，“继续派人前去打探。”
“嗻！”
佐领刚退出房门，聂包立即躬身对尚可喜道：
“王爷，刘都统殉国，请王爷速传帅令，调集兵马……”
面无人色的尚可喜这才抬起头来，若有所思地点点头，他明白聂包未说之意。
城里全是刘进忠的部下，别人都使唤不动，只有他王府的兵符，才具有调度一切兵马的权力。
情势危急，尚可喜终于冷静下来，沉吟片刻，他放声叫道：“来人。”
“卑职在！”
一名侍卫官闻声奔入。
“持此兵符速去城西大营，传孤帅令，调三千精兵火速入城。”
尚可喜从一个柜子内，抖抖索索地取出一个精致的小匣子，吩咐道。
“嗻！”
那侍卫官躬身结果匣子，转身欲退。
“慢着！”
尚可喜猛喝一声，“传令，王府卫队亲兵统统集合，随孤出征，孤要亲临敌阵！”
“啊？使不得呀王爷！”
一个幕僚一听，立即起身劝道，“王爷乃千金之躯，怎能亲身临敌！”
“是啊王爷，您是全军主心骨，万不可轻易涉险哪！”
“书生之见，迂腐！”