特地预备给祖母婆婆的东西，因大嫂子的关系，都提前给了祖母和婆婆了，以后真到了要预备寿礼的时候怎么办？那些东西到底都是宫里来的，外面去买，哪里能有这么好的？你看你夫君怎么看你大嫂？那些东西虽说是你的嫁妆，也还是你们那房的财物，东西被拿多了，你夫君真能都不心疼？怎么着也会想法子制止的。到那时，若他要你不得借，你对外也有言语说，你祖母婆婆也不会怪你；若他要你自己想法子对付，你就说她是长嫂，你不敢，也怕祖母婆婆误会，再告诉他，如今你被逼得，就是站在风头上，战战兢兢，生怕一句话说错，不仅会被祖母婆婆说不孝顺，还会被旁人的口水给淹死了，求夫君给你出个主意罢。只要你夫君和你齐了心，你让他去给你祖母婆婆说，或者让他自己去和他大哥说，让他们自己一家内斗去，你就在一旁看戏！那些舍去的东西，你也不要心疼，只要站住了脚跟，早晚有拿回来的时候。再说，舍一些眼前的钱财，换来你的安稳日子，这买卖怎么算都是划算的。”

  凤姐吃了口茶，又道：“他们家的事务，你也不要管，你是次媳，你大嫂就是管的再不好，她管家是名正言顺。你也别觉着自己出身比她高贵，书读的比她多，见识比她高，就合该比她有体面，我告诉你，趁早歇了这份争强斗胜的心思。出了嫁，在婆家就只有论长幼顺序，其他的什么都是虚的！除了我们这几家的往来人情，你可以亲自看着收拾东西外，其他的你都不该管，随她怎么折腾，是好是坏都不得多嘴，这是规矩，也是你该有的尊重。你若真闲的慌了，针线读书作画都成，做自己想做的事情去。再不济，就管好你的嫁妆，拿余钱去置办些自己的私产，多赚些私房钱，再笼络好你夫君，生个儿子，做好这些，就比你那些什么小心思、破理论都强。”

  湘云头一直低着，心里暗暗却记诵凤姐说的话。

  凤姐最后道：“云妹妹，我们到底是从小儿一起长大的姐妹，便是从前有些不对付，也没真正交恶了去，故我们如今愿意坐在这里和你说话，也都希望你能过得好。便是林妹妹和林表弟，我们一说，他们也愿意顾些亲戚情分的，没彻底不理了你去。他们两个位分最高，身份也最尊贵，为人也好，你也不需要怎样特地去讨好他们，只是一些面上的亲戚往来，于你，就是一份依靠！有他们的名号在，凭他叶家再怎么飞黄腾达，都轻易不敢为难了你去。”

  湘云抬头看了凤姐一眼，又转过脸去了。

  惜春忍不住道：“你也这么大了，别再那么不识好歹了，这次过后，你若还这么着，她们怎样我不管，横竖我是个暴炭脾气，定是不再理你的。”又冷哼道：“老祖宗年纪也大了，你好歹也让她省省心，过几年安生日子罢。”

  迎春也道：“云妹妹，你别再任性了。那叶家二公子固然有错，可你若再这么闹下去，你们夫妻的情分便真的要完了。难道你真要和离不成？便是真的和离了，你跟谁住去？老祖宗么？你到底是姓史的，史家哪里肯！再说，你下面两个妹妹要这一两年才能成亲，若你真闹了这么一出来，影响了她们的亲事，史家哪里肯甘休？万一他们恼了，要你去家庙守节，你可怎么办？”

  邢岫烟也道：“云妹妹你就听二嫂子的话罢。”

  宝琴、妙玉也跟着帮腔。

  湘云终于忍不住泪如雨下：“我何尝不想好好过日子的？可他那样的人品，我怎么和他好好过日子？还有他们家那些个穷酸气的夫人太太奶奶，也忒不能相处了。她们就配在乡下干一辈子活，好好儿跑来和我们凑在一起，算怎么回事！”

  众人听她还是如此说，都不由得皱眉，惜春翻了个白眼，直接开始嗑瓜子了。

  凤姐叱道：“你怎得还这么不开窍？�