��章都在我家老爷手里。哪个老爷？是葛尚德老爷。你把所有的柜子全都打开，那人依言打开柜门，里面空空如也。刘贤臣命他交出钥匙，再叫他带路察看各个房间。这时徐长胜他们已把屋前屋后检查了一遍，屋后还有三四间房子，能当作伙房柴房使用，也能住人。伙房里有现成的炊具，杨少良掌管着钱物，跑到隔壁的农家买来米粮蔬菜，再加上一束咸肉。这帮小家伙们很是勤快能干，不用大人吩咐，一齐动手洗锅涮盆，淘米洗菜，生火做饭，功夫不大已是饭熟菜香了。

  葛顺乡本身是个大村子，住着百十户村民，是宁国西部山区数一数二的重镇。村里有条十字街，连接着通向外县的大路。街口的北边有一座大宅院临街而建，粉墙黛瓦，朱漆大门，气势逼人。

  大院内的东厢房，葛尚德此时正斜靠在软榻上，右手把玩着一支用整块黄山玉雕成的黄烟枪，眯缝着眼，嘴里哼哼唧唧的：哼，又来了个乡长，走着瞧吧。乡长就是鸡肋，丢了可惜，食之无味。这时家人进来传报：新乡长前来拜访。葛尚德摆摆手说：请到客厅等候。说罢唤人伺候更衣。

  刘贤臣、叶首志、汪施才三人刚刚落坐，葛尚德在两个年轻女仆半搀半抱下来到了客厅。刘贤臣起身拱手：葛乡长贵体欠安，刘某特来探视。说着从汪施才手中接过一盒点心送上。葛尚德阴沉的脸上挤出一丝笑容：哎呀，刘乡长甫一上任，就来看望老朽，惶恐啊。刘贤臣说明来意，葛尚德一口答应：公文印章现就奉上，财赋账册待家人整理妥后，即刻送去。取了文书印章后，刘贤臣三人告辞。