在上海，他已经到了孤家寡人，孤掌难鸣的地步，不管是谈什么事情，别人只要见了他都躲，甚至连傅兰雅和徐寿都似乎是被人暗中捎了话，恐吓过了，对他也不如开始那么热情。

  无奈啊！

  让胡荣负责打点行李，胡楚元悄然一个人在胡公馆的后花园里坐着，默默的想着对策。

  他一心为公，盛宣怀和唐延枢却不是这么想的。

  他想，自己早该想到，盛宣怀这种人本来就是什么事情都做得出来的，为了击败胡雪岩，这个人联系了上海滩的所有洋行，联手不买胡雪岩的生丝，还联系江浙各地的商人，一起到阜康钱庄的杭州总铺挤兑。

  他正感叹自己确实是嫩了点，忘了这个世界上还有些非常规的手段，胡荣就匆匆走进来，和他禀告道：“东家，闽浙总督何大人派了五个船政学员过来了，正在客厅等您呢！”

  来的真快！

  胡楚元想了一下，和胡荣道：“让他们到后花园里来吧，我就在这里和他们见面！”

  “好的！”胡荣答应一声，立刻去客厅请人。

  不一会儿的功夫，从胡公馆的前院里走来五个身穿清兵官服的年轻人，说是官服，却也无品无级，这就是福州船政学堂的学员。

  领头的人二十余岁，身形伟岸，唇红齿白，神貌冷峻，一眼看去就知道是个很奇特的人。其余四人或有英俊者，或有伟岸者，却都不能和这个人比。

  五个人一上前，领头那个冷峻的青年就从怀中取出一封信函，和胡楚元参见道：“骑尉大人，这是总督大人的亲笔推荐书信，还望您过目！”

  胡楚元点了点头，将信接过来打开。

  他和何璟讨要四个精通法语的“聪明伶俐之人，熟通机械算术和西学，或有从商背景者更佳”，他会安排四人分别学习绘纸、机械艹作、化工染色和缫丝，四个人先去曰本学习几个月，再去法国学习一年，回国之后就可以委以重任。

  这样的人在福州船政学堂里并不是非常难找，船政学堂本身就教授英法语两门外语，另教机械、工矿、锅炉、造船、驾驶等课业。

  何璟推荐来的这五个人，大体都符合胡楚元的要求。

  除此之外，何璟还特别让人在学堂里挑选了一个特殊人才，这个人就是胡楚元面前的青年张灵普。

  张灵普，咸丰四年，因为是虎年出生，字伯寅，今年二十二岁，自幼在家随父练拳，十七岁中秀才，此后弃笔投戎，考入福州船政学堂，修读英语和轮船驾驶。

  成绩优异的他，本有机会保送英国进修，却被何璟临时抽调出来，派到胡楚元身边。

  胡楚元抬起眼帘，仔细看了看张灵普，觉得这个人应该可以用的。

  他有些好奇的问道：“你学的是什么拳？”

  张灵普抱拳道：“禀骑尉大人，在下学的是福清县本地流传的五祖拳，硬桥硬马，学虎仿鹤！”

  “哦！”胡楚元微微一挑眉，大略猜想到何璟将这个人派过来的意思了。

  估计是上海滩的流氓风波闹的太大，福州那里都有所耳闻。

  胡楚元稍稍一点头，道：“那好，你就先留在我身边搭个手，处理一些杂事，希望没有委屈你！”

  张灵普道：“多谢骑尉提携。”