月二十四曰，胡楚元就匆匆启程，乘船前往京师。

  伍淑珍要回美国筹办自己的捷达洋行，就不跟他一起去了，为了保密，胡楚元也只带了陈善元、颜士璋两人，郑锡泰等人则留在上海迅速加办各种事情，越快越好。

  到了天津后，胡楚元还得乘坐马车前往京师，习惯了在南方畅通无阻的乘坐水路巨轮后，在北方的旅行简直是一场折磨。

  在马车里摇摇晃晃了四天，胡楚元才总算是抵达了京师。

  1881年是一个寒年，此时的燕京城还在下大雪，马车轱辘咯吱咯吱的在雪地上压过去，留下两道很深的痕迹，灰灰的，泛着冰雪的银光。

  进了燕京城后，马车晃晃悠悠的驶过街道，进入琉璃厂附近的厂甸胡同。

  不惜成本的重金砸下来，荣宝斋如今已是京师里的头号古玩店，铺子最大，又在厂甸胡同里买了一处大宅子，原先是一位贝勒的府邸四合院。

  这一带住着不少京师官员，很多刚考了进士的翰林院编修们都住在这里，房租不便宜，可官味儿浓，疏通打理起来也容易。

  因为来之前就给沈富荣发了电报，马车进了胡同口，沈富荣、王懿荣和富国钱庄京师总铺的掌柜朱延年就已经在外面等候迎接。

  朱延年也是老臣子。

  胡雪岩用人是很讲究的，这位朱延年掌柜就是地道的燕京人，曾是个秀才，为了生计到钱庄做信台，也就是负责统计各地分铺每曰提交的业务信件。

  军荒马乱的时候，他跟着自家的掌柜去杭州送款子，半道被一伙兵匪劫了。

  胡雪岩无意中知道了这个事情，就和那伙湘勇谈了谈条件，将他们放了出来，又在他们钱庄里入了股，让他们回京师替阜康钱庄办一个分铺。

  后来，钱庄掌柜把铺子盘点给胡雪岩，朱延年就留下来做掌柜。

  朱延年也是五十岁的人了，穿着一身惦着连毛羊皮的黑绸袄子，将手缩在袖口里，忍着大雪天的寒风，苦苦等着。

  看到马车停下来，胡楚元一掀帘子，沈富荣就喜笑颜开的道：“东家，您可总算是来了，这一路可不好走吧，比不得咱南方，来去都不方便！”

  胡楚元嘿的笑一声，不等别人拿凳子给他踩一脚，就从马车上跳下来，尾随其后，陈善元和颜士璋逐一下了车。

  “哎呦，我的爷，您可别摔着！”朱延年紧张的不得了，匆忙就上去搀扶胡楚元。

  怕胡楚元认不得，沈富荣给他介绍道：“东家，这位就是朱延年朱大掌柜。”

  胡楚元挺高兴的和朱延年拱手道：“朱大掌柜，燕京这些个生意一直靠您掌着，这么年可真是辛苦您了，楚元感激不尽。”

  “爷，您可别这么说呀！”朱延年呵呵笑着，胡须和眉毛上还落着雪花，又道：“当初要不是老东家出手搭救，我这条命就算是丢在杭州了。老东家和东家都是仁义之人，急公好义，能给您家艹办家业，这也是我的福分啊，就这燕京城里，那不知道有多少人羡慕我呢！”

  胡楚元笑道：“有您在燕京艹办我这些个家业，那不也是我的福分吗？”

  朱延年匆忙客套道：“东家过誉了，过誉了。”

  胡楚元从容的笑着，他不喜欢过分的客套热闹，基本是点到为止，转而道：“您几位还别说，这燕京城也真够冷的，咱们进屋说吧！”