��耸肩：“我的绅士，国家之间是没有友谊的，只存在相互利用的关系。想想吧，布尔战争消耗了我们太多的资源，国内的政治家们已经决定了，今后要把力量收缩到欧洲来，不过这样一来，美国、德国、法国这些贪婪的小狼就有了向我们海外领地动手的机会了，这个时候，在牧场门口栓住一条野狗是很有必要的。”

  布兰德摇晃着杯中带着些许泡沫的红茶，有点不安地问道：“先生，您确认那只是一条野狗吗？”

  窦纳乐坚定地点点头：“没错，一条野狗，可以牵制住野狼，但有时候也会咬人，但是反过来看，野狼也牵制住了野狗，所以野狗是没多少机会去咬人的。”

  布兰德赞同地点了一下头，抿了一口茶，又突然想到什么似地问道：“对了，听说在伦敦和纽约的证券市场上，中国的战争公债行情看涨呢。”

  窦纳乐微微一笑：“我也买了，前些天我已经打电报回去，让我的代理人买下了面值三万英镑的债券。”

  布兰德吃了一惊：“这么说，您一开始就是亲华的了？”

  窦纳乐摆摆手笑道：“我的绅士，这么说就不对了，外交是外交，生意是生意，现在利息最高的两种国债就是中国和俄国的战争公债，但是近来俄国的财政信用很不理想，而且俄国的外债总额已经非常可观，再加上俄军在战场上的表现如此糟糕，对俄国的最终胜利已经无法再抱乐观态度，所以只好选择情况正好相反的中国的国债了。”

  布兰德长叹一口气，脑筋立即来了一个一百八十度大回转：“这么说来，我也有一笔资金……先生，我想问一下，中国公债的利息究竟有多少？附加条件具体如何？”

  “没问题，事实上……”

  两人的话题迅速由决定国家命运的外交大事转到了决定自家财产多寡的债券问题上，所谓天下熙熙，皆为利往，古今中外，莫乎如是。

  两天后，窦纳乐来到中国外交部，拜会了中国外交大臣张志高，在窦纳乐的一再要求下，这次会晤在一间较为隐秘的小厅进行，而且不配书记员，翻译只限于英方带来的一人而已。

  两人刚一就座，张志高便以流利的英语对窦纳乐说道：“如果您觉得有必要的话，其实我们也可以单独交谈。”

  窦纳乐毫不犹豫地点头道：“这样最好。”

  于是那仅有的一名翻译也被屏退，小厅内只剩下窦纳乐与张志高，二人面对面直接交谈。

  张志高敏锐地感觉到，这次会晤非同寻常，窦纳乐一定付有什么不可告人的秘密使命，但他不动声色，他想要窦纳乐主动开口，而不是由自己去套对方的话，事关交涉的主动权问题，如果己方过于积极，反而会被对方看扁，从而使交涉陷入被动。

  短暂的、充斥了外交辞令的寒暄之后，窦纳乐还是首先打开了正题。

  “近段时间来，中英之间发生了一些令人不大愉快的小误会，不过我想，这并不能影响两国在各个领域的广泛合作。”

  张志高很清楚，所谓“小误会”就是当年九月份英印军队侵入西藏后被击退的事件，英国人先是气势汹汹，反咬一口，企图趁机掠夺西藏权益，遭到严辞拒绝，又因中国方面严阵以待，无隙可趁，事情遂不了了之。

  然而，几个月前刚刚发生了冲突，如今却突然跑过来高喊合作吗？

  张志高觉得有必要谨慎对待。

  “公使先生，我们愿意在平等互惠的基础上与任何国�