来已不嗜甜，寻常汤羹里总要注意着。但何家祖籍原在南方，一向有着菜里放糖调味的习惯。琉璃便将温着的莲子汤端出来，用勺子舀着舌尖尝了尝，果然有点甜，但是沉吟了片刻，却又将它盖好了盖子，唤了红梅下去。

  老太太午睡起来，琉璃端过莲子汤，老太太尝了口，顿时蹙了眉头：“怎么这么甜？”

  琉璃应道：“是吗？都交代过红梅少放糖了，想是小炉灶上今日又换了人当值，不懂规矩。”

  老太太便问起：“怎么还没定好人选么？”

  琉璃拿出把团扇替她轻轻地扇着，随口道：“应是罢？红梅说如今都是日日轮流着做。”

  老太太嗯了声，丢开不喝了。

  翌日早上，夫人们过来侍候老太太用饭，婆子们将饭摆好，琉璃把老太太扶到桌旁，余氏便布起菜来。立夏后早饭都改成了粥食汤羹和小菜，琉璃看了眼那蒸羊乳羹，道：“老太太先浅浅尝一尝儿，我瞧着有些老，莫不是盐放多了。”

  老太太皱眉尝了半口，果然撂了勺子，“这帮不长眼的，放这么多盐做什么？！”

  齐氏另拿起勺子来尝了尝，忙回头与婆子道：“今儿是做的？！不知道老太太的饭食要另做么！”

  那婆子垂了头道：“今儿是轮到刘善家的管小炉灶。她头一回轮值，想是不懂。”

  齐氏知道这里面缘故，也是无法，一面挥了手让她退下去，一面朝老太太赔罪：“如今小炉灶上无人专管，故而下手有些轻重不匀，老太太恕罪。”

  老太太道：“陈满家的被驳已有多日，如何还不曾替人上去？”

  齐氏硬着头皮道：“正在酌选之中。”

  老太太忍了脾气，让琉璃把枣泥粥递给她。

  夫人们走后，琉璃端了茶进来。“老太太早饭未曾吃好，可要让大厨房再另做两份点心？”

  老太太道：“罢了，那帮子浑虫，让她们再做也不定做的好。”

  琉璃叹道：“老太太说的是，这都一连好多日了，老太太这已经是吃不好，还有老太爷，每日里那么忙，回到屋里连口称心的粥汤都喝不着，岂不让人恼火？”

  老太太锁着眉不出声，不知在想什么。

  晌午前老太太从佛堂出来，琉璃奉了茶给她，见着天色差不多，遂让绿荷上前替她捶腿，自己走出来，跟碧云道：“老太太这里烦姐姐照应一二，我去大厨房看看。”

  碧云笑道：“九姑娘如何总这般客气，侍候老太太是奴婢份内事，这声姐姐不折煞奴婢了么？”

  碧云原先没有自称奴婢的习惯，琉璃听着这话忽有些扎耳似的，但眼下赶着有事要做，便也没往心里去，只点了点头，便下台阶去了。

  陈满家的被驳了差事后，因小炉灶上一再出事，齐氏如今也不敢大意，迟迟未有把管事人选给定下来。琉璃去到的时候，厨房里十来个人正在忙碌午饭，洗菜的洗菜，刷锅的刷锅，烧火的烧火，忙得热火朝天，并没有人注意到她到来。

  琉璃走到小炉灶旁，见着一灰衣婆子正在放十来个小灶上放炖锅，于是道：“哪个是老太太的？”灰衣婆子抬头看了眼她，忙赔笑道：“是九姑娘来了！今儿怎么您亲自来了？”遂忙不迭地指了当中一只告诉她：“老太太的是这个！”

  琉璃看了眼，“这炖什么呢？”