老太太眼望着前方，半日没说话。末了道：“人心叵测，天底下哪有不为私己的人？”把一旁茶水端在手里，盯着道：“人要救人，何其艰难。人若要害人，又何其容易？”

  碧云看了她片刻，忽然微微笑了，起身端起铜盆出去。

  外间厅内何苁立三兄弟并老太爷都已在座，府中出了这样的大事，这样的逆女，众人都往朝里告了假，要着重应对此事。

  余氏梁氏齐氏自然也来了，因为都知道聂氏昨日遭了何修原暴打，想着也不会列席，故而也没人预她。哪料得才摆了饭，门下便来人通报说四夫人到了，何修原一脸嫌恶，余氏三人却俱都表示了诧异。等见得聂氏挂着彩进门来，梁氏忍不住乐子待要打趣两句，见着何修原脸色，又想起眼下发生这事容不得她恣意调笑，终归又按捺住了。

  聂氏进里屋见过老太太，便出来在桌旁坐下。见到隔壁何修原不愿多瞧她一眼的样子，又不禁把头低了下去。这时何修原道：“官府的人如何还不曾来？莫不是出了什么岔子？”

  众人都被这话问得抬起了头，何朴松一向忠厚，不忍扫身为长兄的何苁立的面子，便冲他一瞪眼：“老太爷在此，四弟莫要多嘴。”

  何修原忍着脾气，噤了声。

  余氏擦了擦嘴，说道：“便是出了岔子来不了，咱们也可以派人亲自押送过去。总之证据确凿，她就是长了翅膀也逃不过惩罚去。”

  聂氏张了张嘴，但看着何修原那副恨不得即刻将琉璃砍头泄恨的模样，到底不敢出声。

  “苏姨娘来了。”

  门下红梅进来禀报，苏姨娘随后便进了来。

  何苁立等几兄弟与她一道长大，素不避讳她，与众人行礼见过，她便冲老太爷道：“燕窝投毒之事，如今当真已认定九姑娘是真凶了么？”

  老太爷眉头动了动，看了眼何修原与余氏，点了点头。

  余氏皱眉看着苏姨娘：“眉音有什么话说？”

  苏姨娘向她行过姐妹礼，说道：“九姑娘如今已入何氏宗族，不论出身如何，都已经是我何氏子孙，家务事闹到公堂上去，即便拿她正了法，传出去也不是我何府的荣誉。我不是为九姑娘说话，只是尚且有几个疑问，想当众问问大家，若有说错的地方，还请姐姐勿怪。”

  余氏不耐烦，倒也不便扫她的面子，便道：“你问。”

  苏姨娘点点头，又向着老太爷道：“还得请九姑娘过来，当面问的好。”

  老太爷沉吟了下点头：“去把人带过来。”

  苏姨娘见得人出门，忙说道：“人我已经让蘅薇以老太爷的命令带去了，如今人就在路上，还请老太爷恕罪！”

  老太爷一怔，不料她先斩后奏，捋须走了两圈，却也是无法了。

  余氏冲苏姨娘狠瞪过去，苏姨娘转过身来，正对她福了一福。梁氏齐氏不知苏姨娘出面竟是要做什么，当下对视了两眼，都正襟危坐起来。聂氏却似来了精神，一双眼泛了泛光，一眨不眨盯着苏姨娘。

  这里正暗潮汹涌着，门口一黯，红梅就传：“九姑娘到了。”

  琉璃被带进来，一个昼夜未曾梳洗，妆容有些凌乱，但精神却是极好的。

  苏姨娘见了她，便转身朝老太爷道：“众所周知，九姑娘是去年春上才到正院来的，而老太太却已从前年夏日起就开始日日服用燕窝�