��不着过去拜年做样子的了，倒是手头还有大堆事等着处理。

  过了初三四，酒楼的事情就可以开始了，范云找来了工匠，交给桔梗儿带到桂花胡同，季小全也已经联系好了莲香楼，年初六就过去做小二。而琉璃也想起初六便是姑太太祈氏的寿日，少不得又要备几色厚礼，到时让人捎过去。

  祈允灏依旧忙着营里的事，随着圣上的病情反复，他与陆诏也加紧了动作，近来晚归的时候多了，而有时候衣裳上还有撕破的痕迹，每每这时候他都会把破了的衣裳交给铃兰处理掉，而琉璃偶然看见一回，后来便就再瞒不过她了。可是她能说什么呢？但凡他在家的时候总是摆出副轻松的样子，可是倘若真的这么轻松，他的衣服好端端的又怎么会破？必然是与什么人有过碰撞的。

  可是她就是逼着他说了实话，又能帮得他什么忙？最终也只有每日里微笑着嘱咐他多加小心罢了。

  桔梗儿在青雀胡同的盯梢仍在继续，而含雪也仍然十分小心，并没有什么确切的把柄落到冰凌手里。纵使偶尔有想接近祈允灏的举动，看起来也只是应景而不像凝霜那般出于真心。

  凝霜的定力比含雪差多了，初一琉璃从荣熙堂回来，她就来请安了。说是请安，一双眼却直直往祈允灏所在的里屋睃。面对这么低级别的对手，琉璃简直都不想搭理了。

  琉璃自从带了若水去荣熙堂后就没见过定北王，初五这日她见得天晴雪化了，正从后园子里摘了瓶红梅回来，便有来人说王爷请她去正院。

  定北王在书房喝茶，见她来了便道：“咱们与忠勇侯府乃是世交，上回得罪了他们，明儿姑太太做寿，我和夫人都不骈，你除了寿礼，还备份礼给他们候爷和夫人去，显得咱们家不缺家教。”

  琉璃可没打算明儿过去，听得定北王这么一说，立时便道：“我问过将军了，说是散寿，既是散寿又没派帖子给我，我不便去的。”

  定北王一听便竖了眉：“你倒面子大！那是你姑母，都是亲戚，还要下什么请帖？！”

  琉璃头疼了，她真没想到定北王还会过问这事儿，他一过问，她还真找不出什么理由不去了。说是生病，这眼见着就是明儿一早的事，她突然称病合适吗？若是别的理由，除非宫里召见，否则再没什么好理由了。可是宫里怎么会突然召见她？就是召见也不会是什么好事。

  所以，一时还真没法子反驳定北王。一想他方才那话儿，心里的不满便又出来了：“瞧王爷说的，什么叫我们得罪了他们？明明是段姑娘想砸死您儿媳妇，将军那么做也是为了维护王府的面子。王爷难道希望将军一声不吭，那外人眼里我们王府的人不成窝囊废了么？再说了，王爷当时在外头不是也帮着我和将军说话来着？他忠勇侯爵位比您低一级，若是降等袭爵，跟我们也算是平级，所以这份礼，恕儿媳是不会送的。既然不送礼，那干脆人也不用去了，回头让人请姑太太回来，儿媳亲自置桌席面给她赔罪也成。”

  他跟梅氏都不去，显然也是因为上回那事儿闹的。说起来段文蕙犯了事，忠勇侯府自己理亏，他们侯爷与夫人回京这么久了，又往宫里跑过几趟，倒是脚趾头都没往王府伸过一只，老爷子不生气才怪！哪里还会去踏人家的门？这让她去送礼，一是基于晚辈对长辈的礼数这层她知道，二层自是因着那句“显得咱们家不缺家教”了。理亏的人不过府来走动示个好，还算是什么世交亲戚？又是什么有家教的人家？

  定北王什么都明白都清楚，却又把事摊派到她们小辈身上，一则全了礼数，二则也让忠勇侯吃个闷枣，可是这礼让她来送的话，岂不等于令她在忠勇侯府低一头么？她才不干。