��让他晓得你不是没阻拦，而是没拦住。”

  “苦肉计？”方士枚指着被撕坏的官服问。

  “你不是担心交不了差吗，我只能出此下策。”

  “韩老弟，苦肉计不是不可以，只是你为什么不早点说？我就两身官服，这件被撕成这样，让我以后怎么换洗，早说我就换身衣裳了！”

  “对不住对不住，这件官服算我的，回头我给你赔。”

  “这可是你说的。”

  “一件官服而已，你等着，我就算再忙也得买一件差人给你送海安去。”

  ……

  为了等王监生和大头他们回来，韩秀峰干脆让船队靠岸，没想到没等到大头竟等到了苏觉明。苏觉明急着回来报信，韩宸之前派去的几个衙役又因为送信陆续回来了，手下没人他只能自个儿回来，结果在河上遇到了乡勇团的船队。

  “有没有吃中饭，没吃这儿有干粮。”

  “谢韩老爷，我们还是先说正事吧。”

  “也好，你先说。”

  苏觉明好奇地看了看坐在边上的方士枚，从韩秀峰手里接过烧饼，急切地说：“韩老爷，这次是真的，江宁城被贼匪给攻占了，陆制台真死了！”

  意料之中的事，但亲耳听到这消息韩秀峰还是有些紧张，禁不住问：“晓得城是怎么被贼匪攻破的吗？”

  “晓得，城破时有不少兵丁和百姓趁乱逃出来了，有人逃到了瓜洲，也有人逃到了扬州，听逃出来的人说，初十早上，天没亮，还有大雾，就听见轰隆一声巨响，仪凤门被贼匪炸开一个两三丈大的缺口。

  守城的兵勇有的被炸死了，有的四处逃命。贼匪从缺口冲进城，兵分两路，一路直奔鼓楼，一路从金川门杀向神策门，一直杀到鸡笼山。后来又分兵，一路杀到满城，一路去攻太平门！”

  苏觉明咬了一口烧饼，三口两口吃完连水都顾不上喝，便接着道：“听逃出来的镇标兵丁说，陆制台被爆炸声惊醒，吓得失魂落魄，急忙乘轿去察看，就带了十几个壮勇。结果没走多远就遇上股贼匪，壮勇、轿夫吓得扔下他逃命去了，贼匪没去追那壮勇和轿夫，而是冲上去一刀砍了他的脑袋。”

  “后来呢？”方士枚惊恐的问。

  “陆制台一死，城里全乱套了，贼匪见人就杀，势如破竹，那些旗丁晓得贼匪绕不了他们，全部退入满城，本以为城高墙厚，易守难攻。结果贼匪一鼓作气把满城也给攻下来，江宁将军祥厚见大势已去自尽殉国。”

  “其他官员呢？”

  “江南提督福珠洪阿战死，因为剿匪不力被皇上革职的广西巡抚邹鸣鹤不但战死还被贼匪分了尸。原本在江北赈灾，一接贼匪顺江而下的消息便驰返江宁的江宁布政使祁宿藻祁大人，粮道陈克让陈大人、江宁知府魏亨逵、同知承恩、通判程文荣、上元知县刘同缨、江宁知县张行澍均无一幸免，全已殉国！”

  想到包裹还有一份段大章帮着写给祁宿藻的推荐信，韩秀峰不敢相信这是真的，禁不住问：“祁大人殉国了？”

  “殉国了，城里的大小官员几乎全战死了，据说好多士绅见逃不出去竟举家自尽，吞金投河的不晓得有多少。”

  韩秀峰定定心神，追问道：“贼匪有没有分兵来攻瓜洲扬州？”

  “暂时没有，不过也快了。”苏觉明放下吃了