胜仗！他能活到今天，我都觉得奇怪。”

  “话不能这么说，我大清总得有几个不怕死的文武官员，”顾院长想想又问道：“韩老爷，那万斤巨炮找着了没有？”

  “找着了，信上说已经运过江了，算算日子再过天便能运到扬州城下。”

  “在哪儿找到的？”

  “江阴鹅鼻嘴，是一尊道光二十三年铸造的‘奋威振远大将军炮’，重一万两千斤，吃药三百二十四两，配弹二百四十两。当年铸造这炮是为防范洋人的，后来不是议和了吗，这炮也就没用上，好多人都不记得了，没想到但明伦居然记得。”

  顾院长沉思了片刻，又问道：“韩老爷，晓不晓得城里有多少贼匪？”

  “吴文铭的信上说分兵之后城里的广西老贼不会超过三千，但贼匪每到一处就裹挟百姓，从贼的到底有多少就不晓得了。”

  “张翊国有没有给你信？”

  “有信，不过一句也没提他要身先士卒去攻城的事，只说他已经求过雷以诚，等厘金收上来就拨一千五百两送海安来，抚恤那一百多个帮同官军围堵贼匪而战死的乡勇。”

  “忠臣，他是真正的忠臣。”

  “不然我也不会来上香许愿帮他祈福。”

  “吴先生有没有说什么？”李致庸忍不住问。

  韩秀峰轻叹口气，无奈地说：“吴文铭一心为吴家两位老祖宗和吴家庄上下一百多口报仇雪恨，拜见完雷以诚又回仪真了。打算回去筹集钱粮，招募民壮，编练乡勇。他是怀着必死之心回去的，在信中说他要是有个三长两短，就请我帮着照应安置在泰州的那些家小。”

  “他这又是何苦呢！”

  “他跟你我不一样，他要是啥也不做，将来哪有脸面对他那两位哥哥。”