msp; 想到久别重逢的同乡明天一早就要走，韩秀峰没急着看信，而是笑问道：“君杰，黄御史和吉老爷他们有没有让你给我捎什么话？”

  “话都在信了，”何恒端起茶杯，故作轻松地笑道：“不过平时没少聊到你，他们对你做现而今这官有些担心，说你的顶头上司杨能格不太好相处，还说跟洋人交涉不是个好差事。”

  “杨能格确实不好伺候，洋人的交道也确实不太好打，让他们为我担心了。”

  “不过我看着还好，不信你照照镜子，容光焕发，咋看咋不像走霉运的人。”

  “我这是心大，那些乱七八糟的事不会往心里去。”

  “这么说你现而今这官真不好做？”

  “何止不好做，而是不晓得还能做几天。”韩秀峰轻叹口气，一脸无奈地说：“关税的事朝廷是三天两头催制台，制台远在常州只能催抚台和杨能格，抚台和杨能格又不愿意去跟洋人交涉，所以是天天催我，今天要不是你来，我等会儿又要去拜会洋人领事了。”

  “天天去？”

  “差不多，说出来你不一定信，英吉利、法兰西和美利坚三国驻沪领事馆上上下下，没我不认得的。我要是哪天没去，他们都会觉得奇怪。不管咋说我韩四也是正五品的朝廷命官，可现而今却不但跟信差似的天天跑腿，还天天吃人家的闭门羹，结果那些大人们还觉得我韩四无能，办事不力。”

  通过这三言两语，何恒能理解韩秀峰的处境，禁不住叹道：“志行，难为你了。”

  “也算不上有多难，至少比上阵打仗好。”韩秀峰自嘲的笑了笑，接着道：“不就是跑腿吗，就算再跑一年半载又何妨，我倒要看看谁先扛不住！”

  何恒凝重地问：“志行，你是说杨能格如果扛不住，就会让你背锅，用你的顶戴花翎跟朝廷交代？”

  “十有八九，毕竟朝廷也好，制台大人也罢，只会先找他，不会直接找我。”

  “那你有何打算？”

  “等着他参我，不就是丢官吗，其实这官我早就不想做了。”

  看着韩秀峰若无其事的样子，何恒终于松下口气，放下杯子笑道：“实不相瞒，黄御史和吉老爷他们别的不担心，就担心你万一抗不住，脑袋一热，稀里糊涂答应洋人提出的条件。真要是答应了，到时候可不只是丢官那么简单，搞不好真会被究办。”

  “这你大可放心，孰轻孰重我还是掂得清的。”

  ……

  与此同时，已找到一个新衙署的杨能格，正阴沉着脸看着两江总督怡良转来的皇上谕旨。

  都说“枪炮一响黄金万两”，攻剿长毛要银子，上海这边剿会党一样要银子，朝廷是花钱如流水，不但江南大营和江北大营的粮饷已经无法腾挪支应了，而且宫里的用度都要缩减，再不把英吉利和法兰西两国商人欠的税款要回来解往京城，别说京官们这个年不好过，连皇上这个年都不好过。

  杨能格很清楚想收回关税没那么容易，但更清楚再拖是拖不过去，不管怎么样都得给朝廷一个交代。

  杨能格沉默了良久，抬头问：“你们说说，现在怎么办？”

  陈师爷意识到躲不过去了，凝重地说：“东翁，拖不下去也得想方设法拖，要是就这么把韩秀峰推出去，将来要是遇上别的事怎么办？”

  王师爷不认同陈师爷的观点