��，只怕教这朝廷，又行结盟一事，好大一片基业，早先丧在战火里。”

  赵楚大笑，手指东方，道：“往登州外，便是大海，江湖里沦落造船的工匠，不知凡几。若以一支水军，出海湾而登金人后背，只不打他，只是袭扰，金人于三国之战里，去不得好，落不得好，甚么余力敢再遣举国兵力南下？”

  石宝不知此事，诧异将赵楚打量，心道：“竟有这等心思！”

  乃问：“朝廷一厢，却作甚么计较？”

  赵楚自不肯分明说来，只是道：“出山东，则南邻大江，与江南勾连，朝廷南军不得北上，只一处来的，便是西首。兄弟不看如今天下？淮西反了王庆，乃是个天生的屏障，河北又有田虎，朝廷可敢举大名京营两支禁军来攻？十数万人马，往这中原地带平地里展开，我有骑兵一支，何惧之有？江南都是水地，两支步军厮杀，朝廷里自能稳占上风，不见纵然以西军精良，抵挡不住区区西贼百年侵扰？因此，以水军击金人心腹，以骑军守山东燕云太平，纵然强敌环饲，能奈我何？”

  一言既出，后头众人高声笑，阮小七赞道：“前头只看哥哥义气深重，不想竟已有这般计较，不若就此反了，杀进青州城，打破登州府，快快取了燕云，好教弟兄们夺他马匹牛羊，也为祖宗出一口气！”

  原来他三人，见赵楚取个布囊飞马而去，好生安心不得，只好等了半日，不见归来，便教头目众人把手住山寨，三人轻骑来看，远远见这两个官道边上安坐说话，十分不解，绕来早听半晌，都是阮小七忍不住叫出一声，方将他两个打断。

  石宝只抬眼看一眼，便又低头沉吟，琼英绕过来，看他那马匹兵器都在远处，奇道：“你这汉，莫不怕咱们赚你？”

  石宝道：“不见有赚好汉的赵大郎。”

  赵楚看那官道上，也有客人往来，都往这厢来看，便邀石宝上山，道：“如今方腊，取了歙州，纵然以郭师中，也为他所杀，富阳杭州，年前早为攻破。如今方腊，座有四王八帅三十六将，苏州、湖州、越州、婺州、处州、衢州甚尔台州，豪强遍地，纷纷响应，正是如日中天时候，早些日子，闻知童贯那厮，坐了江、淮、荆、浙诸路宣抚使，又发付中官，也与童贯一伙的阉人谭稹行两浙路制置使，调集京畿禁军，只怕西军里也有所动，听闻曾有意教这两个两路南下，若有大将到来，必然动手。如此，既是去方腊出，也不见有许多重用，更不明情势，怎生得好？不若兄弟便在我二龙山里歇了脚，不过许多日子，事态明了，倘若方腊处可建奇功，兄弟自去，倘若事不能谐，也好留有用之身，待往后攻取燕云，马踏燕山，威震胡虏，宁不为美？”

  倘若石宝只听厉害尚有不绝，只一个纵马燕云，怦然心动。

  他这一生，心里所图的，便是个引一支轻骑，远扬千里，陡然杀来，雷霆霹雳，飓风一般。想去江南，骑军并无许多用处，时常烦闷，听赵楚这一说，心里霍然道：“正是！只听此人名头，也知十分精细，既有主张，且在一边看他怎生个发落！”

  于是叉手拜了三拜，道：“愿听号令！”

  赵楚把手扶住，指了琼英笑道：“兄弟也须看走眼，此处的大王，非是我，当拜她才是。”

  琼英嗔道：“又来胡说，好好的，管拿我取笑！”

  待众人相见，石宝手扶额头，谓琼英道：“当真好手段，方才一瓮酒，便是一身的冷汗，疼痛十分。”

  又与阮小七道：“方才不知，哥哥莫怪才好。”

  阮小七笑道：“你这厮，俺�