�已经和柳副将交接完毕，明日一早便可启程。”

  关彝笑了笑，深感满意。原来，三日前廖化和他赛完战马脚力后，便再次接到姜维的快马传讯，令廖化和他将七盘关的防务交接给副将柳彰，北上汉中会和。

  次日一早，众人用过早饭之后，随即辞别柳彰，离了七盘关迤逦往汉中进发。因为大局已定，众人心情放松，一路上只是谈论一些奇闻趣事，聊减旅途疲累。

  三日之后，大军已经越过沮水，再往前便是汉中平原。这一日正行之间，身后马蹄声骤然大起，一名血卫斥候飞马至关彝身前勒住缰绳，随后翻身下马单膝跪地，动作一气呵成，果然是久经训练，身手不同凡响。

  “报……启禀将军，魏将邓艾、爰青彡得知钟会全线败退，已经趁夜撤离白水关，沿阴平桥头越孔函谷退往陇西。”

  关彝吃了一惊，忙道：“李球和黄崇二将何在？”

  那名血卫道：“邓艾退兵时在关上多立草人，因此李、黄二位将军日前方才哨探真实，小人来时，二位将军已经尽起大兵掩杀魏军而去。”

  关彝挥手让那名血卫退下，皱眉道：“为将者当明辨敌情，方能百战不殆，岂有敌军退走数日而不知之？再者，敌军既已退走数日，追之无益，二将若是贸然进兵，只怕要误中邓艾奸计！”

  心中思虑，随即唤过时风，吩咐他多派斥候打探魏军和李球、黄崇两将的动向，一有消息即时回报。

  廖化沉吟着摇了摇头，道：“以老夫之见，其中只怕另有隐情。”

  “老将军有何高见？”关彝深知廖化戎马一生，行军打仗乃是家常便饭，数十年如一日，为大汉朝廷立下了赫赫功勋，如今已然官居右车骑将军，成为军中重将，其修为自然有过人之处。他如此一说，自然有其道理。

  廖化道：“钟会溃败之后，邓艾孤立无援，必然担心大将军攻取武都断其归路，因此退兵乃是意料之事，但此人久历沙场，老谋深算，李、黄二将绝非其敌手，因此我料二将并非不知邓艾退兵，乃是有自知之明，惧怕邓艾有诈，不敢出兵追袭，却又担心背上怯战之名，因此才待魏军退兵之后又故作追赶之态耳。”

  关彝点头道：“此事原也怪不得他二人，邓艾败退白水关时，侄儿曾严令他二人只需据守木鱼嘴，不可轻易出兵与邓艾接战！”

  廖化笑道：“此一时彼一时耳！贤侄适才也说过，为将者当明辨敌情，临机而断，切不可拘泥于常规，否则何以用兵？一个月前，邓艾虽然败退，但战略态势上仍然与钟会成两面包钳我军之势。如今，钟会这一支兵已经全线溃逃，邓艾若再不退兵，必然会陷入我军的包围圈中，将死无葬身之地矣！”

  关彝点了点头，廖化说的有理，邓艾智勇兼备，威名素著，汉军中除了姜维、张翼、柳隐等少数几人之外，余皆不是其敌手，只怕李球和黄崇确如廖化所料，乃是怯敌避战。倘若当真如此，可见此二人并非成大事之辈。

  不过，廖化这番见解，让关彝对他的认识又上了一个台阶。后世民间谚云：蜀中无大将，廖化做先锋。在许多人看来，这是在说大汉后期人才凋敝，军中没有大将之才可以领军，这才不得已让廖化担当为先锋大任，领兵作战。

  然而，关彝心中却明白，廖化虽然不是三国时期顶尖的帅才，却绝对是文武双全忠贞勤勉的一代名将。

  廖化，字元俭，襄阳人，初为前将军关羽主薄，关羽兵败之后诈降东吴，后诈死骗取吴人相信，随后携老母历经苦难千里潜逃回蜀�