/>   “柳大人，你家中一妻一妾，却被人当作断袖，着实冤啊。”“听说柳大人娇妻美艳无双，小妾也是婀娜多姿，怕是嫌弃美人不如妻妾吧？”

  “这么说，都是本王的错了？”提起陶恒，九王眼神阴郁下去，含沙射影地问，“柳大人如此专情，带你到这烟花之地，可真是委屈你了。”

  柳长言看出他脸色不对，忙躬身作揖，连连道歉说自己迂腐。

  可九王却怒气愈胜，一扬衣袖，将手中的酒杯掷在地上。刹那之间，整个雅阁登时寂静无声，连弹奏的歌姬都吓得放下了乐器。

  “确实迂腐，不识抬举！”他醋意滔天，愤怒地训斥着灯下容貌俊美的柳长言。

  “王爷息怒，下官这就自罚一杯。”柳长言忙将酒杯举到唇边，一饮而尽。

  九王这才清醒过来，他看向被他吓得噤声不语的众文官，又看了看抱着乐器哆嗦的歌姬，知道自己的失态。

  他忙虚伪地挤出一丝笑容，忙说自己是在开玩笑，柳长言却当真了。他说罢爽朗地自罚三杯，气氛登时变得融洽起来。

  悠扬的歌曲再次在雅阁中响起，舞女们纷纷向各位大人们敬酒。柳长言见惹他不快，主动也认罚了三杯酒。

  九王爷爽朗地大笑，大叫痛快，一副豪迈宽容的风范。

  可当他放下酒杯，琥珀色的美酒中，却映出了他嫉妒得宛如魔鬼的脸色。

  酒席散后，众人结伴而出。众官员纷纷向九王拱手告辞，洪大业也要离去，却被他单独留下。

  “王爷有何事吩咐？”洪大业满脸堆笑地问。

  “洪大人的府邸是否与柳大人彼邻？”九王摸了摸下巴，不怀好意地笑。

  洪大业点头称是，不知道他葫芦里卖的什么药。

  “我有一事相托，不知洪大人是否愿意与我分忧？”他压低声音，轻轻地问。

  “王爷直说。”洪大业巴不得有机会可以攀上九王，当然满口答应。

  “洪大人可见过柳夫人……”他附耳对洪大业悄悄地说，“能否请洪大人牵线，让我跟柳夫人结缘？”

  洪大业一愣，但仍不假思索地点头答应。

  洪大业醉醺醺地回到了家，在夜幕中轻车熟路地摸到了朱氏的门外，想让她照顾自己。多年来每次他喝醉了，都是她为自己熬醒酒汤，莹儿虽然貌美，却终究不如她细心。