那便如何？”

  童姥说道：“返老还童之后，功力全失。修练一日后回复到七岁时的功力，第二日回复到八岁之时，第三日回复到九岁，每一天便是一年。每日午时须得吸饮生血，方能练功。我生平有个大对头，深知我功夫的底细，算准我返老还童的日子，必定会乘机前来加害。姥姥可不能示弱，下缥缈峰去躲避，于是吩咐了手下的仆妇侍女们种种抵御之策，姥姥自管自修练。不料我那对头还没到，乌老大他们却闯上峰来。我那些手下正全神贯注的防备我那大对头，否则凭着安洞主、乌老大这点儿三脚猫功夫，岂能大模大样的上得峰来？那时我正修练到第三日，给乌老大抓住。我身上不过是九岁女童的功力，如何能够抗拒？只好装聋作哑，给他装在布袋中带了下山。此后这些时日之中，我喝不到生血，始终是个九岁孩童。这返老还童，便如蛇儿脱壳一般，脱一次壳，长大一次，但如脱到一半给人捉住，实有莫大凶险。幸好初练功的那几年，功力不深，几天不喝生血，倒还挨得过不死，倘若再耽搁得一二天，我仍喝不到生血，没法练功，真气在体内胀裂，就非一命呜呼不可了。我说你救了我性命，就是为此。”

  虚竹道：“眼下你已回复到了十一岁时的功力，要回到九十六岁，岂不是尚须八十五天？还得杀死八十五头梅花鹿或是羚羊、兔子？”

  童姥微微一笑，说道：“小和尚能举一反三，可聪明起来了。在这八十五天之中，步步艰危，我功力未曾全复，不平道人、乌老大这些么魔小丑，自然容易打发，但若我的大对头得到讯息，赶来和我为难，姥姥独力难支，非得由你护法不可。”

  虚竹道：“小僧武功低微之极，前辈都应付不来的强敌，小僧自然更加无能为力。以小僧之见，前辈还是远而避之，等到八十五天之后，功力全复，就不怕敌人了。”