��阳城内，客栈林立，自东至西，各色皆备，或豪华，或简约，共计三十余处。钱庄则有大者五处，小者更是数不胜数，皆可通金银，易货贷也。”

  小二顿罢，继而言曰：

  “当铺、米铺亦多，尤其当铺，多设于城内中心。绸缎铺在洛阳更是琳琅满目，自不必说，洛阳绸缎，天下知名，质与色俱佳。至于马铺，则多在城南，买卖租赁，尽可便利。”

  刑道荣闻言内心一惊。

  未料洛阳之盛，竟超凡入圣。

  小二低声谓道荣曰：

  “闻君游历四方，见多识广，不知洛阳此城，君可曾闻其盛事否？”

  道荣抚须沉思，颔首示意其继续。

  小二左右顾盼，确无旁人。

  方才低声细语：

  “洛阳城内，有一神秘家族，掌控洛阳城中大半财富。二十余家钱庄，十余家米铺，当铺亦十数家，客栈酒肆更是数不胜数，日进斗金，财富盈门。”

  言罢，小二面露惧色，似乎此言甚为非凡。

  道荣闻言，眉头微皱：

  “此家族若真如汝所言，势力庞大，必非池中物。朝廷内有其关系，能动用禁军护卫，此事涉及甚广，非同小可。”

  思及此，道荣心生戒备，目光如炬，审视四周。

  小二见其表情凝重，急忙补充：

  “吾等平民，提及此家，无不谈虎色变，实是敬而远之。君若有意探查，当心行事，毋得轻举妄动。”

  道荣又问：

  “此家族在朝中有何人撑腰？可有确切消息？”

  小二眼神一黯，摇首道：

  “此等机密，小人岂敢深究。然闻其在朝中有亲族高官，与某禁军统帅私交甚密，故能左右一方。”

  言罢，又是一番唏嘘。

  道荣心中已有七八分把握此事非虚。

  静默良久，方开口道：

  “汝言甚是，吾当谨慎为之，多谢指点。”

  小二忙不迭摆手，谦虚道：

  “小人不过道听途说，能得君赏识，实属荣幸。”

  ……

  “神秘家族？”

  刑道荣来了兴趣。

  闻言，此神秘家族，其根基盘根错节，遍及洛阳上下。

  家族之中。

  既有掌钱庄之权贵，又有主米铺之豪强。

  更兼数寄于府衙之内外，与朝廷官吏私下交融，互通有无。

  势大。

  ……