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  「就是提高整体效率？」我问，动一下耳朵。

  「没错！」凡诺大叫，看来很兴奋，只差没有高举双手。他不是我的「父亲」，

  是我的「创造者」。这两者虽然有微妙的差异，但对我来说，不可能有人比他更

  像我的父亲。所以，我会为自己成功取悦他，而感到相当高兴。我的嘴角才刚上

  扬，他就蹲下来，说：「你成功证明，你真的不笨。」

  这种说法实在很讨厌，而我勉强可以把这视为是他的一种幽默感。他之所以

  那么高兴，不只是因为我如他期待的那般聪明，也是因为我们现在谈论的，正是

  他这一生中最重要的研究。

  凡诺抬高下巴，语气掩不住得意的说：「用较少的力气取得较大的效果，人

  类永远都在嚐试这种事。我得老实承认，虽然我在这个领域的研究进展神速，却

  也很快就发现极限。这又是另一些故事了，你想听吗？」

  「很想。」我眨一下眼睛，说：「务必告诉我。」

  「哼嗯──」他点头，嘴角上扬。先不管他的态度，刚才的内容，确实激起

  我的好奇心。既然跟我的出生有关，也自然会谈到创造我的理由。当然我可以先

  花一阵子，消化前面得到的资讯，再把注意力放到下一段故事上。但若没有听到

  后半段的故事，今晚我会很难入睡。

  我的心跳加快，呼吸也变得有些急促。凡诺竖起右手食指，说：「在做过一

  堆计算和实验后，我发现，确实有机会让一个体重在五十公斤左右的生物产生大

  量术素。然而，如此却会牺牲掉启动术素的关键。」

  「关键？」我忍不住问，而从他嘴角上扬的样子看来，这次我问的问题不是

  多余的。

  「记得我说过，要从术素急流中『汲取一点』，和要『穿透』术素急流等描

  述吗？无论是要『形塑』或『操控』法术，我们使用的当然不是火药或齿轮组─

  ─通常啦──，而是用一种叫做情绪能量的东西。这东西很抽象，较短也较普遍

  的称呼是术能，或者乾脆就叫能量。我的一个资质不足，但还算是很会教人的前

  辈曾说过：『如果说术素是火药，术能就是火焰、电流那一类的。』这是一个实

  在不算贴切，但勉强算是较好理解的比喻。」

  「而我的研究能显示，要是创造出拥有大量术素的生物，该生物就无法自行

  产生术能。人类则正好相反，能产生大量术能，却无法产生多少术素。当然我也

  想过可以做个位於中间，即同时拥有自行产生术素，又能自行产生术能的生物。

  但由於生物体内制造术素和术能的部分是相冲突的，所以我要是让它们的比例相

  当，该生物总体能耐也会相当差劲；那种生物即使拥有足够的智慧，再努力只会

  是三流的召唤士；做为你的同类，他最多只