�裤子都不剩，被债主强逼着卖身为奴，然后安排他做苦役随着郑和闯荡南北美洲去，侥幸不死的话再说吧。

  屏风上贴了一轴百神图，换了橘黄描金龙凤对。不单是祠堂要祭祖，书房里也得另办一桌家常祭菜。

  忽然管事妇人过来说道：“李冬让奴家来传话，户部左侍郎夏大人来访。”

  “我马上过去。”

  徐灏嘱咐几句，当即从内宅出来，到了外书房，就见一身半旧官服的夏元吉背着双手欣赏着字画。

  夏元吉祖籍江西德兴，其父亲夏时敏任湘阴教谕时，全家迁居湖南归义。十三岁时夏时敏去世，孤儿寡母生活异常艰难，据说夏元吉一边刻苦读书，一边教蒙学以贴补家用，获得了良好声望。

  洪武朝清廉有为的官员很多，夏元吉就是其中一位，对于这位生活简朴，廉洁自守的官员，徐灏向来非常敬重，不过他素来不喜和官场打交道，因此往日没什么交情。

  徐灏笑道：“正在给祖宗准备三牲祭品，所谓老饕老饕，无福醉饱。”

  夏元吉转过身来，深施一礼拱手笑道：“龙生九子，善号曰饕，善食曰餮。你这个典，可是用俗了。”

  “俗也是礼，礼多神不怪嘛！”徐灏又说道：“夏大人深夜来访，有何事直说无妨，和徐某间无需客套。”

  夏元吉欣然道：“近日收到江南举子建言，言江南浙西水患严重，求请朝廷予以治理。这天下财赋半在江南，天下之水半归吴郡浙西及苏淞诸郡，疏通吴淞江功在社稷，因此夏某想上书御前，请旨亲自前往治理，冒昧前来还望大人莫怪。”

  徐灏惊讶的道：“此种事我绝不会反对，何况此乃户部分内之事，焉能横加阻止？莫非朝中有人反对？”

  夏元吉笑道：“那倒没有，疏通河流兴修水利非一日之功，或许得召集十数万百姓，想如今江南赋税持续减免，国库空虚，请问大人来年是否要动刀兵？”

  “原来如此。”徐灏恍然，如今大赏靖难功臣，大封亲藩，营造皇陵，增置卫所。各大船厂日以继夜的建造海船，耗费何止千万计？全靠着夏元吉精打细算多方筹措，方使得国用不绌。

  经过四年的战乱，现在又是灾害频发的时期，别说徐灏没什么开疆扩土的野心。就算有那也得先休养生息个几年。

  徐灏正色道：“大人放心，除了边境小规模的对外反击作战，五军都督府绝不会大规模调动军队北伐，至于陛下那里就不好说了，大抵群臣一致反对的话，圣上应该不会坚持已见。”

  “那夏某就放心了。”夏元吉很是满意。他很担心年纪轻轻的君臣二人一心建功立业，为此不惜大动干戈的或北伐或南下，是以今夜前来想好生劝劝徐灏，上一堂经济民生课。

  徐灏对夏元吉这个户部大管家很感兴趣，请对方坐下用茶，问道：“请问大人对户部聚财用财有何见解？”

  夏元吉说道：“昨日曾上书朝廷。下官认为当务之急是裁冗食，平赋役，严盐法，钱钞之禁，清仓场，广屯种，以给边苏民。且便商贾。”

  听到最后一句的便商贾，徐灏顿时眼睛一亮，问道：“不知对禁海有何见解？听闻福建官员如实奏报，临海百姓私载海船交通外国，因而为冦。朝中有大臣认为应继续禁止民间海船下海，对原有海船全部改为平头船，所在地方严加巡查，防其出入。”

  夏元吉不赞同的道：“私通外国理应查处，不过下官认为全面禁海非是良策