服饰奢华的婢女跟在车边步行进城。庆州战火烽飞，难得有这样打扮艳丽，长相明媚的女子进城，连章质夫一时之间也看痴了，他站在一边，看着车队进城。

  队伍的尾部是一队鄜（音fu）延路的禁军护送，章楶认识带队军官，他连忙招手，询问：“刚才进城的女眷是何人家眷？”

  那军官叉手回答：“章大人，这是赵招讨大人的家眷，这商队也是招讨大人的……错了，是他家小妾的。据说他家小妾担心招讨大人在庆州过的不舒服，特地雇了些人，将招讨大人的家具搬到庆州……这长路迢迢的，家具搬到这里，那还不比金子还值钱。”

  那位鄜延路军官一边说一边摇头叹息，旁边正在进门的一名男仆打扮的人鄙夷地一笑：“胡说！此物哪是家具，这是车床。铁木车床。你懂什么？车床用的木头必须结实，否则车出来的物事就会不精确，平常那车床都是用铁器打制的。后来我家大郎采用上铁木，图的就是它坚逾铁石。庆州这里哪有这种结实木头，这木头是我家大郎从南洋的阿非利亚大陆，万里迢迢运来的，金子那玩意可比这黑铁木便宜。”

  章楶绝倒。

  鄜延路军官所说的那位“小妾”章楶知道，其实她的身份不是秘密。大宋高官都在私下里谈论这位小妾的身份，这都拜苏轼那个大嘴巴所赐。章楶作为苏轼的朋友，比朝廷还提早知道那位越南的广陵郡主，现在朝廷封赏的“宁国夫人”的来历，他连忙纠正那位军官：“胡说！谁是小妾，要称‘宁国夫人’。”

  章楶说罢，摇着头感慨：“那位宁国夫人据说富可敌国，在越南封地有一座煤山、一座铁山，这点小钱，人不在意……”

  章楶没有返回自己的府邸，他追着那队香车赶往赵兴的府邸，赵兴在庆州没有按照往常的习惯置办产业，他就住在官衙后面，由朝廷提供的官舍里。因为庆州属于战区，赵兴算是军政一把手，许多附属官员都没有任命，所以那片官舍足够大，住起来倒也宽敞。

  程爽正站在台阶上指挥仆人搬运行李，从香车里下来几个胡人打扮的女子，为首的女子一头红发，长着一双碧蓝的眼睛，程爽见到她，行了个礼，接着打扮极其夸张的廖小小跳下车子，她用歌唱的调门吐出一连串的命令，声音清脆而急促，但每个字都像在玉盘上滚动的珍珠一般，圆润而清晰。

  章楶在京城待过，认识这位“京城十绝”，他笑着向廖小小打招呼：“是廖大家吗？老夫章质夫，廖大家还记得吗？”

  廖小小急忙向章楶行礼，章楶扫了一眼正在进门的胡女，问：“这次来的是哪位‘夫人’，庆州兵荒马乱的，廖大家肯穿过战火，千里迢迢的来到这，这份情谊，离人该感动的哭了吧。”

  廖小小清脆的笑着，娇嗔的答：“瞧您说的，这次娘娘都没来，就我与胡女喀喀丝丽了……”

  赵兴此时已闻声迎了出来，他向章楶行礼：“经略大人得胜归来，可喜可贺。”

  章楶一摆手，对四周向他行礼的仆人说：“你们忙去吧，我与离人还有军情商议。”

  进入客厅，两人落座后，章楶问：“朝廷最近有什么动态？”

  万俟咏拿了一叠卷宗来递给赵兴，赵兴接过来在传递给章楶，口称：“老大人一路辛苦了，不如我们歇歇再谈。”

  章楶一挥手：“先公后私，朝廷方面对我庆州有何喻示？”

  赵兴逐项汇报：“枢密院言：「近泾原、环庆路经略司以边事未宁，乞增置部、队将。已降指挥，每将权各增一员，部将令经略司奏差，队