盈芳一向不喜欢走回头路，举凡她住过的地方，念过的学校、老师或同学，她都无心去探望。

  因为心痛，因为堆迭的是更多的悲伤。如果生命可以重新选择，她会祈求一个健全温馨的家庭：或者像敏敏，由人领养去也罢了。

  只可惜时光不能倒流，生命的印记一分一秒走过即是永恒，伤的永远伤，毁的永远毁，要换个记忆程序都是不可能的事。

  她从热闹的街市走进阴暗的小巷，天已黑了，这儿的灯也亮得特别慢。

  路比她印象中的窄，排排屋宇也比回忆中矮小脏乱。水沟有混浊的泡沫冒出，散着浑恶的臭气。盈芳像踏地雷区般小心地走着，果不其然，吱吱好几声，几只老鼠交叉地窜过她的脚底，可恶的畜生，竟敢欺生！难道它们闻不出，她也在这一带混过好几年吗？

  当然，真正可怕的不是老鼠，而是藏在暗处的人。

  盈芳记得，在左边住个专摸小女生的色情狂；右边则有个爱用泥块丢路人的变态狂。所以每天出入时，都有点像过五关斩六将，对十几岁的她而言，这是人生，不是游戏，因此满心恐惧，负担也特别沉重。

  或许现在他们都不在了，但这半废弃的地区，聚集的会是些更无法无天的人。

  她按住皮包内的刀子，她已经二十三岁了，还练了一身防卫用的空手道，比八年前的小女孩是有力量多了。

  但深深印在脑海中的恐惧仍是存在，她在这里看过太多流氓寻仇事件，亮晃晃的钢刀，烟硝震响的手枪，横死的尸首，她甚至刷过他们的血迹。

  今晚算是静了，静得如无人的废墟，有另一种教人发毛的效果。

  她数着窗子，终于到了淑卿家，一股臭气撞向她的鼻面。抬头，就看见她曾住过的小阁楼，已半倾倒，却仍努力撑着，像一头快死的怪兽。

  它再也无法禁锢她、恫吓她了。

  推开半合的门，微弱的日光灯照着惨然的四壁，投下的阴影，更显得四周的寒伧，只有床上的被褥和桌上的碗筷，闪着突兀的簇新光彩，想必是慈济义工送来的吧！

  “是谁呀？”一个细小的声音说，然后又猛地变了调，“天呀！你是淑卿……哦！不！是淑美吗？”

  盈芳也被自帘布后走出来的身影吓着了，恍如幽灵般，在阴暗中望着她。

  “我不是淑美。”她很温和地说：“我是盈芳，江阿坤的女儿。”

  “阿坤的女儿？”春枝缓缓走到亮处。

  盈芳看到她掉了一半的疏落头发，瘦得只剩一把骨头的身体，面容苍白凹陷，憔悴得几乎不成人形。

  “你是阿坤的女儿？盈芳？”春枝很意外，再说一次，“你长那么大啦？如果淑卿还在……也是这样的年纪呀！”

  夹着哽呐的声音，也令盈芳心酸。想到淑卿，想到自己的母亲，她们都在悲惨的环境下，痛苦的咽下最后一口气，走了，如今春枝也要步上她们的后尘。

  “听慈济的朋友说，你生病了。”她扶着春枝坐在床沿，空气中飘着药味。

  “卵巢癌末期，没多久好活了。”春枝叹口气说。

  “现在医术发达，癌症已经不是绝症，你只要到医院，让医生好好调理，一定会好起来的。”盈芳劝她说。

  “好起来有什么用？孤单老人一个，不如死的好。”�